王翦终于收回剑，“那便依姜大人的意思。”

“这些孩童虽然年幼，但仍是一条性命，”姜玺严肃道，目光却是看着那个哑女，“务必保他们平安。”

哑女微不可见地点点头，眸子一抬又落。

车夫喝令一声，牛车又缓缓动了起来，驶上小路。车辙痕迹渐渐远去，直到消失在视野里。

“姜大人还是心肠太软，”王翦示意众人出发，“在这些人牙子眼中，所谓活人与牲畜无异，又岂会怜惜这些幼童性命呢？”

姜玺只是笑了笑，没有说话。

她点头了啊。

09.

在回程路上，赤练短暂地与白凤制定了一套说辞。

既然要将这女孩送出城，他们左思右想，还是认为跟着那个牙婆装作贩奴的人出城最为安全。幸亏他们离开时间并不长，赤练决定，依旧让白凤装作那个瘦子，领着女孩回去时，只对牙婆说这女孩意图逃跑，被他抓了回来，然后跟着车夫与牙婆一同出城，赤练则在暗处跟随，到了驿站便大功告成。

行至茅屋附近，赤练便停下来为白凤整理易容装束，又将那旧衣重新为女孩穿上。白凤看着那脏兮兮的衣服，眼神中不禁还是有点抵触，只是他不声不响地深呼吸几下，还是穿上了。

赤练打量了一下，“不错，有逃荒的样子。”

白凤没有说话。这件衣服上不仅有经年积汗的酸臭，更有一股腐尸上的恶臭，纵使他屏住呼吸，那些气味仿佛也能通过皮肤渗进他的身体——相比于危险的任务，这件脏衣才是对他真正的挑战。

赤练当然明白他在极力忍耐，看他一副濒临极限的样子，心里不禁有些好笑——然而她又明白，白凤的任务一般都是侦查与刺探，很少有这般化装易容，更不要说要扮一个流民。这一次，白凤是真的蛮不容易的。

“我当年在新郑，沐浴时常用一种百花香露，所幸还记得方子，回去给你调一些。”她笑道。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

“不必。”白凤言简意赅，“我能克服。”

此时，一只白鸟飞来，落在白凤手指上。鸟儿似乎也受不了白凤身上熏人的气味，扑棱着翅膀就要飞离。

白凤目光不善，立即将这小鸟捏在手里，让它飞不得。

赤练没忍住笑了出来——这就是所谓的克服？

“果然，出大事了。”白凤眉头一紧，对赤练说道，“昌平君在郢都城头上自刎，王翦已经领兵攻破了郢都。进出城的大小道路，此时恐怕已经被秦军控制了。”

赤练脸上残留的笑顿时消失，“如此之快？”

“秦王派人去劝降昌平君，那人倒是不辱使命，不知说了什么，说完昌平君就自尽了。”白凤神情严肃，“现在楚国军民大乱，王翦派重兵镇压，很有可能……会屠城。”

“昌平君这么容易会被说得自尽？”赤练只觉得不可置信，“此人心智坚韧，被秦军围城数月都没有放弃抵抗，会因为只言片语就自尽？”

“秦王指定的劝降之人，”白凤顿了顿，还是开口，“是姜玺。”

姜玺……

赤练乍一听这个名字，还有几分恍然。姜玺，昌平君，这两人竟在郢都再次相遇，如今还一生一死。然而，若是姜玺与昌平君面谈，那所谓自尽的真相，可只是劝降那么简单？

姜玺那个榆木脑子，昌平君若是不利用一番，可就太不像昌平君了。

可是，若是利用，何至于搭上自己的性命？

她被这突如其来的消息猛地打断了头绪，还未反应过来，却又突然听得有急促的脚步向他们奔来，她心中一凛，白凤也立即察觉，二人同时出手，白羽遮蔽在链剑阴影之中，向那个方向猛刺而出——

“啊——”一声惊呼，有人跌坐到地上。

赤练快步奔过去，入眼却一惊，“是你？”

瘫坐在地的，正是那个车夫。

“不要杀我，不要杀我……”车夫似是心胆俱裂，颤抖地跪在地上哭着求饶。赤练与白凤对视一眼，都看到了不解。

“你遇到了什么？”她严肃起来，沉声道。

……

车夫醒来后，发现屋子里只剩下昏睡的孩子们，还有他自己。

牙婆不知去了哪里，他眼看着要到了出发的时间，只好出门去找。没走多远，他便在一个河沟里看到了那个瘦子的尸体，他吓了一大跳，慌不择路，直跑到一片灌木林里。结果，就在那里，他又看到一群黑衣人正掐着那牙婆的脖子，牙婆挣扎了几下，很快没了声息。

他不知道那些黑衣人是什么人，但他看到牙婆七窍流血死状可怖，当时便吓破了胆，也顾不上那些孩子了，拼命逃跑。

没逃几步，又撞上了赤练和白凤。

白凤放出鸟儿，探查一圈，并未发现其他人。而当他和赤练来到那个车夫说的地方时，牙婆的尸体果然还在那里，已经冰凉了。

白凤大致一看，“被扭断了颈骨，死了大概有半个时辰了。”

“黑衣人……”赤练思忖着，“不知是不是也为夺玺而来的势力。说不定，也是罗网。”

“我们必须立刻去那个驿站。”白凤果断道，“那些人一旦发现我们提前一步，必会在出城处堵截，这一个时辰估计足够他们找到那个庄园了，我们现在就得出发。”

“不不不，我不行……”车夫哭求道，“放过我吧……”

“我放过你，但那些黑衣人不会，你一旦被他们找到，就是跟她一样的下场，”赤练指了指死去的牙婆，“你按照我说的做，我保你性命。否则，我也不介意在此处了断你，让你们两个做个伴。”

随后，赤练又看向白凤，无奈道，“计划有变，你我的任务要对换一下了。”

……

牛车吱吱呀呀地行驶在小路上，看上去十分普通。

赤练将牙婆的衣服扒下来换上，又包了一块头巾，脸上也做了简单的易容，总之看上去就是一个贩奴的女人。她坐在车上，怀中抱着女孩，身边也挤满了昏睡的孩子，乍一看，普通的不能再普通。

为了不让这些小孩醒来哭闹打扰计划，她干脆用了点药让他们睡得再踏实点。至于车夫，她也交代好了——从现在起，她就是那个贩奴的牙婆，是个哑巴，路上无论遇到何人盘问，她都不会出声。至于车夫如何随机应变她不管，她只要顺利出城。

白凤在暗处跟随保护，时刻观察秦军以及各方势力，一旦那些黑衣人再次出现，他们便立刻带着女孩强行出城。

牛车晃晃悠悠，赤练眼睛半合，心思却不停。

这尸体上的衣服果然令人膈应，她也算真切地感受到了白凤的心情。果然风水轮流转，幸好她当时没有过分地讥笑，此时白凤也能多少给她留点面子。

百花香露……哎，其实她早就忘了怎么做了。

那些黑衣人……是罗网？还是其他人？他们会不会是看到了那个侍卫奸细的尸体，所以才发觉计划败露，并且向牙婆拷问女孩的去处？如果那奸细早知女孩衣服上的地图，恐怕那些黑衣人此时也找到了庄园，那么，楚南公他们可能逃出生天？还是，将她和白凤的行动暴露出去，任由各方乱斗？

小主，

太乱了，太乱了……

赤练微不可闻地叹了口气，抱着女孩的手臂又紧了紧。无论是昌平君的自尽，还是秦军的破城，一切都来得太过突然，她之前制定好的很多计划都成了白费心血。如今，也只能是带着这个小公主出城，谍翅鸟的线报显示城外驿站的确有人在等候，如此看来，楚南公没有骗她。

各方抢夺的楚国国玺，苍龙七宿，她真的能顺利拿到吗？

还有，姜玺。

姜玺啊姜玺，你怎么也趟进这浑水里了？

当初在新郑，她与姜玺并没有正式的告别，想一想，他们的最后一次见面，就是她拿着虎符折返郡守府的那一天。或许世上的很多人都是匆匆忙忙彼此擦肩而过，不需要多么郑重的相遇与离别，然而，如果说某一面就是最后一面，如此仓促，也是可惜。

虽然阴差阳错，他们此时都在楚国，不过现在看来，也不过是擦肩而过罢了。

姜玺为人尽管愣愣的，不过却很多愁善感，如果见了面，想起新郑的事，恐怕又少不了一番絮叨。她当初归还虎符不可否认有心软的因素，也的确不想看着姜玺被革被杀，不过最深的原因，还是她想看着姜玺能够继续守护他的百姓。她是姜玺生命中的过路人，不必浓墨重彩，就这样相忘于江湖，也不错。

突然，车夫不安地开口，“前面……有秦国人！”

赤练目光一利，平静开口，“不必减速，走过去。”

她能感受到数十秦军在路边的那迫人的威压，然而她眼睛合着，不言不动，全当没看到。牛车终于走到了那队兵马旁边，赤练本已做好了被拦下的准备，斜眼一看，却见秦军竟将路让了出来？

赤练惊讶——秦国人这么有礼貌的吗？

她微微抬眼，便看到了马上一个戎装将军，竟是王翦！目光一移，另一人更让她差点惊呼出声——

姜玺？

那个骑在马上与王翦并列站立，还时不时说句话的人，分明是姜玺！

虽然只是一瞥，但她也能发觉自己的目光与姜玺对视了一瞬。她连忙移开目光，背过脸去，装作偶然。

正在此时，王翦突然开口，“站住！你们是做什么的？”

车夫慌忙将车停住，偷偷看向赤练。赤练在暗处给他施了个眼色，让他正常回答。

“说话！做什么的？”王翦又催促道。

“小人……小人是，是为赵国……啊不，邯郸郡贵族人家买……买奴隶的……”车夫抖如筛糠，一句话好几次才说完。赤练心中恨恨一叹，这多半要露馅。

果然，王翦视线一转，看着赤练，“你来说。”

赤练指着自己的喉咙，啊啊地喊了两声，示意自己是个哑巴。她不能说话，楚地方言虽然难懂却也好辨认，她一张口就会暴露。

“她……她是个哑巴，”车夫终于反应过来，将王翦的注意力又吸引过去，“官爷问……问我就行。”

赤练余光看见姜玺策马走过来，正停在她对面，挡住了大半的阳光。她将脸埋进头巾里，尽可能避开姜玺的视线，尽管她自信自己的易容姜玺绝对看不出来，但她又有隐隐的直觉——即使只有目光对视一眼，姜玺也能将她认出来。

“你们楚地的话我们听不明白，我问你，你只需答是或不是。”姜玺似乎也没有注意到她，一心向那个车夫问话。赤练见他并未对自己起疑，也微微放心，略打量起姜玺来。

他眉目间明显有疲惫，似是没有休息好。赤练太明白这个人耳根子软了，他落到昌平君手里，只会任其搓圆捏扁，昌平君连脑子都不用动就能将他动摇。姜玺能将昌平君说得自尽她不信，昌平君把姜玺说得叛秦还差不多。

那一天究竟发生了什么？为什么昌平君身死国灭，而姜玺却被王翦奉为座上宾？

卷入秦楚这盘大棋里，姜玺是否还能做一个小小的郡守，安心执行他的法律？

半晌，姜玺似乎问完了话，示意放行。只是王翦却又拦下，话语间满是怀疑。赤练微微提起了心——如果王翦突然发难，以她和白凤二人合力，能否带着一个小孩安然脱身？而一旦惊动了秦军，他们多半也无法在驿站顺利完成交接，她又到哪里把国玺抢过来？

动武不行，继续伪装恐又会被拆穿，赤练暗自捏了拳，心思电转。她敏锐地捕捉着王翦与姜玺的对话，试图找到一丝机会。

“楚国已是大厦倾倒，无力回天，莫说是孩童，就算是楚臣集体出逃，也不见得能东山再起。赵国灭后，赵嘉出逃再度建国，只可惜不成气候，连陛下都懒得出兵。这些稚童懵懂无知，不必深究，放他们去吧。”姜玺气定神闲，似乎并不在意王翦口中的风险，赤练听着他的话，似乎……转机出现了？

王翦终于收回剑，“那便依姜大人的意思。”

赤练也松了一口气。王翦威名她早有耳闻，一旦被纠缠上，即使她与白凤联手胜算也是渺茫，夺玺更是不必再想。姜玺这一番话，也算是无形中为她解了围，这愣头青恐怕看见这一车幼童又动了恻隐之心，所以才格外宽容，倒也是一如既往。

小主，

突然，姜玺的声音无比认真，“这些孩童虽然年幼，但仍是一条性命，务必保他们平安。”

这话有些没头没脑，赤练不由得抬眼一看，竟正对上姜玺的目光。他的双眼温和沉敛，带着一点暖意，此刻正看着她，如同久别重逢，那一刹那，赤练突然明白了——姜玺早就认出来她了，早在那不经意的第一眼里，姜玺就已经认出她来。他放这些幼童通行，不是恻隐，而是……放她通行。

姜玺逆着光站在她面前，面容有些模糊，唯独那双眸子有着晶亮的光。他知道面前的哑女究竟是谁，也知道这些幼童出城的动机并不单纯，但他依然网开一面，不是徇私，而是知道，只要有她在，这些幼童，就能平安地活下去。

楚国国破，郢都大乱，这些幼童留在城中命如草芥，恐怕会如露珠一般消逝在黎明之前。而秦军围困数月，怨气横生，加之有秦王屠城令在，难保不会有烧杀抢掠的行为，即使王翦下了严令，可在阴暗角落里，又会有多少弱小妇孺成为战败的牺牲品？

政治是王侯间的博弈，军事是战士间的拼杀，只有百姓，百姓是最无辜的。

姜玺的信条，从始至终，都只有百姓而已。

赤练很快收回目光，却微微地点了点头，应了姜玺的话。

所谓故人，都是在人海中相遇，在人海中相识，又在人海中离别。她和姜玺如同苍茫海中的两条鱼，明明擦身而过，偏偏又冷不防地重逢——故人有故人的默契，即使立场国别都不同，总也有几分共同的心，值得信任托付。

赤练答应他，这一车幼童，她会护佑他们性命。

车夫驾着牛车渐渐走远，赤练望着难得明朗的日光，缓缓舒出一口气。这一次，应该就是正式离别了吧？

她也想过与姜玺再相遇会是什么情形，想了很多，却没有任何一种比现在更好——见到对方安好，相视而笑，已足够了。

“姜大人还是心肠太软，在这些人牙子眼中，所谓活人与牲畜无异，又岂会怜惜这些幼童性命呢？”身后，王翦的声音渐渐远去，有些模糊。

赤练兀自一笑，合上双眼，闭目小憩。

她点头了啊。

10.

牛车出了城，很快有一众头戴斗笠的人迎了上来。

这些都是赤练安排在城外接应的流沙杀手，已经等候多时。赤练一把将头巾摘下，向那车夫一挥手，车夫便忙不迭地逃远了。

“邯郸郡的暗哨处还缺几个伪装的幌子，把这些孩子带过去吧。”赤练淡淡吩咐道，“我说的庄园你们也暗中盯好，里面有个白须老者，要时刻监视。”

几人无声点头，各自散去。

“白凤，你派谍翅鸟与他们一同前去，”赤练又道，身后白影飘然落下，悄然无声。

“你怎么顾虑起这些幼童了？”白凤看她一眼，“让那个车夫带走他们，不也省心？”

“方才姜玺认出我了。”赤练动作一顿，又摇头一笑，“他故意放行，条件便是让我护这些幼童平安，这总也不是什么苛刻条件，既然答应了他，我就要做到。”

“他如何能认出你来？”白凤一讶，“你的易容，不是亲近之人根本无法看出来。”

“谁知道呢？”赤练将身上罩着的牙婆衣服脱下来，“我不过与他对视一眼，他便将我认了出来，那呆子在新郑也没这么灵光，怕不是让昌平君给开了窍。”

白凤目光微敛，没有说话。

“倒也幸亏遇上他，否则王翦发难，今日怕是有一场恶战。”赤练将昏睡中的女孩抱起，又把解药至于她鼻下，不曾注意到白凤的神情，“不过他虽然有些变化，一颗心倒也依旧向着百姓，这我便放心了。他难得赤诚，若失了初心，就太可惜了。”

“是啊，也亏得你二人有默契，在那电光火石间就达成共识。”白凤不冷不热道，“若换了旁人，不见得能领会意思，也不见得能信守承诺。”

女孩渐渐苏醒，只是火魅术未解，目光仍有些木讷。赤练拉住她的手，“驿站不远，我们得尽快过去。”

三人很快来到楚南公所说的那个驿站。说是驿站，不过是个简陋的草棚，赤练在远处一望，果然里面有个男人拿着一个黑色的包袱在等候。那男人很快也注意到了赤练一行，看到女孩时，明显全身紧绷起来。

赤练很快走过去，“你们要的人我已经带出来了，该把东西给我了。”

男人目光中满是警惕，“你的术还没有解。”

赤练不屑地一撇嘴，随即看定了女孩的眼睛，轻巧地打了个响指。女孩眼中如迷雾乍破，很快恢复了清明，只是她看着眼前三个陌生人，害怕神色明显，一时不敢说话。

“公主，属下是王上派来保护公主的人。”那个男人单膝跪地，小心翼翼，“各军团已于城外集结，必能护得公主平安。”

说着，他又拿出一个小木偶，“王上说，公主最喜欢这个木偶，见到此物，便会信任属下。”

小主，