李惟俭顿时嬉皮笑脸。老师就是这样的人，越是亲近的人，越挨骂。若是死对头，严希尧只是面上带笑，心里头暗自算计的份儿。
眼见劝说不动，严希尧想着左右还有几个月光景，不如到时再说。因是转而说道：“你此番南下，顺道去一趟扬州，代为师看看林盐司。”
李惟俭面上一怔，说道：“林盐司……莫非不好？”
严希尧摇头叹息，说道：“冬月里，盐司上奏林如海病重，圣人大骇，连忙派了御医赶赴扬州。如今有御医细心照料，如海的病情还是时好时坏，只怕……”
李惟俭跟着严希尧一起蹙起眉头来，不知为何，心中只略略惋惜了林如海，转而便忧心起了黛玉。
过得须臾，直到严希尧唤了几声，李惟俭方才回过神来。
不待严希尧发问，李惟俭拱手拜道：“老师，弟子还有一事相求。”
严希尧道：“你且说来。”
李惟俭期期艾艾说过，直吧严希尧听了个目瞪口呆。“你……可想好了？”严希尧道：“我可是听闻，那位林姑娘自幼体弱，这来日能不能长成都不一定呢。”
“老师，弟子心意已决。”
严希尧见此，只得颔首道：“也罢，临行之前来我这儿一趟，我须得思忖一番这信笺如何写。”
李惟俭松了口气，又略略说过一会子话，这才施施然回返自家。
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转过天来，李家上下一片忙碌，或是打点行囊，或是采买土仪，傅秋芳与红玉留在京师，因是翻箱倒柜，将所需春夏衣裳尽数翻找了出来。
这一翻找不要紧，那春衫虽是半新不旧，可不论料子还是样式，如今都配不上李惟俭了。因是傅秋芳紧忙张罗着要为李惟俭做新衣裳。
好在料子都是现成的，自库房里取了来，晴雯便接过手，也无需旁人帮衬着，一日光景便能做出一套衣裳来。手巧得让诸女啧啧称奇。
李惟俭这日也不得闲，先去衙门点了卯，午时不到便出了都虞司，打马便朝荣国府而去。
他南下总要回返金陵，亲戚情分在那儿，总要知会荣国府一声儿，问询可要带什么物件儿。
到得荣国府，这会子贾政还不曾放衙，李惟俭径直过了内仪门，朝贾母院儿寻去。
方才过垂花门，迎面儿便撞见了方才出来的王熙凤。
“俭兄弟？”王熙凤瞧见李惟俭，顿时面上一喜。
那日翻来覆去不曾安睡，王熙凤心里到底起了嘀咕，她那姑姑可不是好相与的，若事后赚了银钱，果然被公中占了去，那岂不是白白为他人做嫁衣裳？
且那嫁妆也不是那般好发卖的，如那头面儿首饰、金项圈之类的也就罢了，留些常用的，等闲也瞧不出来少了。那铺面、田庄都在纸面上，若是没了，定会引得四下瞩目。
点算一番，不过能凑出来七、八千银子，贾琏如今又去了扬州，全然指望不上，这可如何是好？王熙凤这几日思来想去，一直琢磨着寻个不差钱的合伙将这营生操办起来。
今日猛然瞧见李惟俭，顿时心下恍然，不差钱的可不就在眼前嘛！俭兄弟家资何止百万？手指头缝漏一丁点儿，就足够王熙凤拿着去操办暖棚营生了。
“二嫂子。”
王熙凤到得近前笑道：“俭兄弟今儿怎地来了？”
“二嫂子，我得了差遣，不日就将南下。八成会在金陵待上些时日，这不，赶忙来告诉老太太一声儿，若有什么要带的东西，我顺道儿就给带过去了。”
王熙凤心下一惊：“俭兄弟要走？何时回来？”
李惟俭心下纳罕，这凤姐儿怎地这般关切自己？嘴上答道：“大抵六月中才能回返。”
如今还不到二月，算算这一来一回岂不是要小半年？
王熙凤调转身形，随着李惟俭往里就走：“哟，要去这般久啊？”
李惟俭道：“二嫂子不用陪我……”
“不妨事，俭兄弟也知，这府里头都是鸡毛蒜皮的小事儿，早一会儿迟一会儿又不当什么。俭兄弟要远行，这可是大事儿。”
说话间二人过抱夏，进得荣庆堂里。这会子贾母正要用午点，鸳鸯禀报了，贾母撂下筷子，扭头便见李惟俭与王熙凤一道儿行了进来。
自打李惟俭封了爵，贾母对其愈发和颜悦色，因是笑道：“俭哥儿来了？快来，正愁这午点吃不下，俭哥儿快来吃一些。”
李惟俭拱手道谢：“哎，那就谢过老太太了。”
鸳鸯笑着，引着李惟俭去净手。
待李惟俭净过手，王熙凤已然将事儿与贾母说了。贾母诧异道：“俭哥儿要回金陵？”
“是南下办差，大抵会路过金陵。”
贾母便道：“若是便宜，俭哥儿便帮着顺道捎些土仪。”
贾家二十房，其中十二房住在金陵老家。一笔写不出两个贾字，若往来不便也就罢了，有人捎带，自是要书信一封，再带些土仪。
李惟俭笑着应承下，贾母又问：“俭哥儿打算何日启程？”
“大抵是后日。”
“这般急切？”
王熙凤就道：“老祖宗莫忘了，俭兄弟可还是差事呢。”
贾母就道：“这是才得了信儿？”
“昨儿才得的。”
“料想俭哥儿也不曾准备，如此，用了午点也不用陪我唠叨，赶紧回家去准备吧。”
李惟俭笑着应下，随即用了一些糕点，便起身告辞。他方才出了荣庆堂，王熙凤便从后头追了上来。
“俭兄弟，我送送你。”
李惟俭颔首，略略顿足，待王熙凤追将上来，二人方才并肩而行。他可是人精，王熙凤这般急切，哪里会瞧不出来？
因是笑着低声问道：“二嫂子可是有事儿？”
王熙凤笑道：“果然瞒不过俭兄弟……我啊，还是为着那暖棚营生的事儿。”
李惟俭略略放缓脚步，王熙凤就道：“实不相瞒，我这边银钱不凑手，就想着与俭兄弟合股。”
李惟俭问：“二嫂子还差多少银钱？”
王熙凤蹙眉盘算道：“这庄子是现成的，就是玻璃贵。算算，怎地也还要个七、八千银子。”
顿了顿，王熙凤又要说旁的，就见李惟俭颔首道：“这么点儿银子，回头儿我与秋芳言语一声，二嫂子打发人与秋芳商议就是了。”
王熙凤顿时瞠目……七八千银子啊，这就点头了？
大家元旦快乐！！！
(本章完)