秦照微微颔首，指尖在石面上轻点两下： “仅有兵力远远不够。沿海封地若是空空荡荡，旁人一眼便能识破诡计。要大批量向滩头运送银钱，声势愈大愈妙。”

“银两由宋家承担大头。” 宋宁望向他，“调拨三十六万两白银用作造势，外加九万两外部无息借贷，足以将那片荒地伪装成真有矿脉的模样，无需你自掏腰包。”

秦照眉梢一挑，故作唏嘘： “那倒是再好不过，免得外头总传言，我这个入赘的女婿处处占宋家的便宜。”

宋宁冷冷瞥他一眼，起身理了理袖口： “四日之后，兵员、银两一并到位。但愿你这一场戏，不会演砸。”

“先别急着走。” 秦照开口唤住她。

宋宁驻足，回身回望。 秦照手指在石案划出一道浅痕： “光有兵丁银钱远远不足。那片滩涂之下，连根朽木都无，何谈矿脉。做戏就要做全套。要搭建采掘工地，碎石之中混入高成色矿样，远远望去，便如同真在开山掘矿。”

宋宁眉心蹙起，沉声补充：“营寨堡垒也必须修筑。若无工事屏障，虚实一眼便会被看破。”

“正是。” 秦照笑意不改，“三千六百名驻守兵卒尽数布防沿海前线，再征调八千民夫，昼夜不停开挖筑垒。水陆要道尽数设卡，胆敢私闯者，就地斩杀。”

宋宁凝视他片刻，面色渐渐凝重： “三千六百人尽数调往海边，宋家本土腹地，仅余下一千二百守备。一旦遭人偷袭老巢，我们再无退路。”

“欲擒巨狼，便不能吝惜诱饵。” 秦照背靠椅身，神态从容淡然： “戏码越逼真，那些贪利之人才会越快上钩。至于贺崇这等真正的对手，他们觊觎的从不是几十万两银子，而是我们手中沿海的核心据点。我们摆出扎根滩涂的架势，他们便会笃定，我们要以此地为根基崛起。”

小主，

宋宁眸中掠过一丝讶异。 她原先以为秦照不过借流言博取利益，此刻才看清，此人早已算透各方势力的要害。

“就依你的谋划行事。” 宋宁长长吐息，语气少了几分凛冽，“若是全盘溃败，我与你，一同承担杀身之祸。”

她抬手理过身上的甲叶，金属薄片相撞，发出细碎轻响。并未就此离去，反倒向前踏出半步，靴尖几乎抵到秦照坐凳边缘。

“秦照，你藏得实在够深。”

秦照身子微微后靠，手肘搭在石案，抬眼望向眼前冷艳紧绷的女子： “宋统领，我若是不懂得藏拙，前些时日，早已经被宋家上下吞得尸骨无存。”

宋宁居高临下望着他，往日始终如一的清冷眸子，此刻仿佛裂开一道缝隙。 她骤然俯身，双掌撑住石案，身形压得极低。二人距离极近，呼吸几可相闻，她清清楚楚看见秦照眼底那一缕戏谑。

“休要油嘴滑舌。” 宋宁压低声调，带着几分不服的挑衅，“从前屋内定下的赌约，你可还记得？”

秦照眉峰扬起。 他一向以为宋宁满心皆是军务家族大业，未曾想这般紧要关头，她竟主动提起旧日约定。

“自然记得。” 秦照目光扫过她紧抿的唇瓣，慢悠悠笑道，“怎么？宋统领，现在就要我履约？”

宋宁耳尖泛起一层薄红，眼神却分毫不让。望着秦照俊朗的眉眼，望着他那份令人又恼又挪不开目光的从容，心跳无端漏了一拍。

“大敌环伺，谁有空陪你胡闹。”