宋家主的手指往下移。

“暗隐会名下的暗隐会使者也去了。此人一动，商路上的人都会跟着看风向。”

秦照点点头：“唐宇给贺家壮声势，暗隐会使者替他把消息送进商路。可只凭这两个人，还压不住您这一脉。”

宋家主沉默片刻，手指落在最后一行。

“所以我才来找你。云中都督府也来了人，名单上只写了三个字，南宫岸。”

秦照没有急着开口。

唐宇和暗隐会使者的来处都写得清清楚楚，到了都督府这一席，反倒只剩一个含糊的称呼。

他问：“还有别的消息吗？”

“有人说，南宫振之子也会赴宴，只是不曾在名单上见到他的名字。”

秦照把两条消息对在一起，很快便想通了。

“南宫岸只是跑腿，真正替这场宴席撑腰的是南宫振之子。这才说得通，都督府为何派人来，名单上却只留下‘南宫岸’三个字。”

宋家主手指一僵。

秦照接着道：“明面上只是一个管事，进退都留了余地。可外面的人知道他跟着谁办事，自然会把裴家的态度算进去。到时候有没有亲口表态，已经不重要了。”

宋家主缓缓坐回椅中，手里的名单轻轻发颤。

秦照看了他一眼。

“贺崇这几步棋，请的是人，传的是风向，等的就是您沉不住气，先乱了手脚。”

宋家主张了张口，半晌才低声道：“竟已走到这一步了……”

这老头平日腰杆硬得很。宋氏内部争得最凶时，也没见他露过半分颓意。此刻，他垂着手，那口撑了多年的气像是忽然泄了。

秦照心里也跟着一沉。

宋家主这一脉若倒了，他眼下的安生日子也到头了。宋宁替他撑出来的余地，小环日日添炭守门、端茶递水的周全，都会跟着没。

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他受了人家的照应，不能到了这个时候装聋作哑。

秦照抬手按了按眉心。看了半晌名单，眼睛已有些发酸。

得先让这老头稳下来。

“局面还没坏到不能收拾。”秦照将名单放回案上，“贺崇要请人，就得许好处；要传风声，就得有人替他跑。只要动过手，总会留下痕迹。”

宋家主却没有放松。

“你把贺崇想浅了。东江伯爵当初兵马未折，库银也没空，贺崇只借一场败局，就把他逼退了。此人最会挑软处下手。”

“那就先找出他盯上的软处。”

秦照把名单往前一推。

“请廖守松过来，带上纸笔。今日我说得对不对，让他替您验。”

宋家主盯了他片刻，终于朝门外抬手。

“去请廖守松。”

没多久，廖守松便抱着纸笔匆匆进门。

他先看名单，又看宋家主，最后才望向秦照，眼中仍带着几分审视。

秦照也不在意，只把名单摊平，按住“云中都督府”那一行。

“贺崇先拿都督府吓您。”

廖守松笔尖一顿。

秦照道：“这一带还肯替宋家挡一挡的，就是云中都督府。南宫岸往宴席上一坐，外头马上会猜都督府偏了贺家。您一急，便会赶着去说和。”

宋家主皱眉：“难道不该去？”

“可以去，但不能把家底砸进去。”

秦照看着他。

“送礼要银子，让货路要银子，赔人情还是要银子。都督府多年不表态，一个南宫岸赴宴，定不了它的立场。贺崇只要您慌，只要您把手里不多的钱和人情先耗在这里。”