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几人既得了许诺，也不知胡总督的话几分能信，眼下也只得如此，沉默的出了大营，林思衡低低的叹了口气，自他离京至今，已有四日，师父林如海居然毫无消息，死活不知，实在叫人心头不安。

边城见他情绪不好，便上前道：

“公子一路南下，日行数百里，眼下已至江南，可要休息片刻？”

林思衡扭头望去，连他一起，也只有六人还在，其余人路上都掉了队，众人面上无不满是疲惫之色，灰尘在脸上头上都结成了土痂，温言道：

“诸位随我南下，昼夜不停，其间百般辛劳，我林思衡铭记于心，只请诸位再撑一撑，待大事抵定，必有厚赏！”

众人虽已累的快要直不起腰来，却也没有多加抱怨，他们既是亲兵，平日里拿的银子又足，这时候便没有畏难怕累的道理，因而也都强打起精神来，跟着林思衡继续动作起来。

几人正要继续往扬州去，行至岔路口上，林思衡忽然勒马停驻，略作思量，等边城朝他望来，便低声道：

“胡总督这里都没有师父的消息，你说，扬州城里有没有？”

边城一怔，皱眉道：

“自扬州至此，不过一两日路程，沿途贩夫走卒甚多，消息往来迅捷，那位胡总督又是二品的大员，连他都没有消息，扬州只怕也没有。”

林思衡眼神闪了闪，忽然下马，与一处行商买了身旧衣裳穿着，旋即拨转马头，又转身往金陵方向去。

......

金陵城里的繁华热闹，似乎带着些天经地义的意味，并不因近在咫尺的扬州风波而有什么改变。

江南的春风卷起店招，来往的客人在店里四处走动，低声谈笑，即使是讨价还价，也带着金陵富贵的矜持。

薛蝌仍坐在恒舒号里，过去那个沉稳优雅的少年郎，如今也已长成青年的模样了。一身掌柜打扮，正坐在柜台回头盘账，旁边还有一老者，约是六旬左右的年纪，正指着账本上的数字，教给他里头的弯弯绕绕：

“少东家在这里看了这么多年，等闲的手段，也难欺瞒到少东家头上，若论商货经济，迎来送往之事，少东家早都胜过老夫，往后有少东家支撑着，东家便也该放心了。”