庄严肃穆的紫禁城内，早朝的大殿之上，气氛凝重得仿若暴风雨即将倾盆而下。群臣身着朝服，乌压压地跪伏在冰冷的地面上，齐声高呼。

“请皇上退位！”

那声音在空旷的大殿内回荡，震得殿梁上的尘埃簌簌而落，每一个字都仿佛裹挟着千钧之力，重重地如巨石般重重地砸在皇帝的心间。

这些饱读诗书、深谙朝堂规矩的臣子们，心中自有一套坚守的正统准则。

他们尚可勉强接受在皇帝无子的情况下，由宗室子弟顺位继位，毕竟这还在皇家血脉传承的范畴之内，勉强算得上是顺应天理。

然而，他们无论如何也不能容忍平南王世子这般以近乎欺世盗名的 “狸猫换太子” 手段窃取皇位，在他们眼中，这是对祖宗成法、对皇家尊严、对天下正统的公然践踏。

端坐在龙椅之上的皇帝，目光缓缓扫过殿下群臣，看着他们那一张张或愤怒、或坚决、或惶恐的面庞，心中已然明了，自己隐藏许久的秘密终究还是被识破了。

他的脑海中瞬间闪过诸多念头，思量再三，几乎可以笃定，定是那韦小宝将自己的身份泄露给了阴司那个神秘而又诡谲的组织。

而后，阴司出于不可告人的作用，巧妙地将这消息一点一点透露给群臣。

群臣顾及皇家的颜面，没有选择大张旗鼓地昭告天下，而是采用了这看似温和却又步步紧逼的逼宫形式，让自己退位。

皇帝心中清楚，他们这般做，也算是给自己留了一条苟延残喘的生路。

毕竟，自己身后站着一位名震江湖、剑术通神的叶孤城，那可是令天下人闻风丧胆的绝世高手。

皇帝清楚，自己虽身为九五之尊，可在这朝堂权力的博弈中，性命堪忧，随时可能身首异处，但群臣同样深知，一旦杀了自己，叶孤城的疯狂报复绝非他们所能承受。

放眼天下，能在叶孤城那快如闪电、利若寒霜的剑下侥幸存活的，可谓是寥寥无几。

而此刻，皇帝心中原本还存有一丝期望，盼望着汪瑾轩能在这千钧一发之际挺身而出，助自己一臂之力。

可他哪里知晓，汪瑾轩此时正被困在西厂那暗无天日的密室之中。

汪直和曹正淳这两个老谋深算、深谙权谋之道的家伙，早就料到了这一着，他们太清楚汪瑾轩若是去帮皇帝站台撑腰，将会引发怎样一场惊涛骇浪，那后果绝非寻常人所能想象，更不是他们所能轻易掌控的。