韦小宝眼珠子滴溜一转，脸上的笑容愈发谄媚，可心里却跟明镜似的，知道这趟浑水蹚不得却又不得不蹚。

他上前一步，压低声音道。

“皇上，您且宽心。

这事儿虽说棘手，可奴才觉着，当务之急是得先稳住人心。

那些个大臣，这会儿都跟惊弓之鸟似的，就怕这事儿牵连到自个儿，您得给他们吃颗定心丸。”

皇帝微微皱眉，面露疑惑。

“哦？小宝，你有何主意，快快说来。”

韦小宝清了清嗓子，左右瞧了瞧，确定四下无人，才悄声道。

“皇上，您不妨下一道旨意，就说彻查此事只为还您清白，绝不牵连无辜，让他们安心办事。

再者，挑几个信得过的厂卫，暗中盯着那些个小动作多的大臣，有个风吹草动，咱也能提前知晓。”

皇帝略一思索，轻轻点头。

“小宝，你这主意倒也可行。只是这信得过的人…… 如今这局面，朕实在难以分辨。

曹正淳在养伤，汪直直接拒绝接任西厂。

锦衣卫和六扇门又不堪重用，朕身边已经无人可用了。”

言语间满是苦涩与无奈。

韦小宝一拍胸脯，胸脯拍得山响。

“皇上，您忘了？

小宝可是天地会的香主，天地会里可还有些个忠心耿耿的兄弟，虽说平日里看着散漫，可关键时候绝不含糊。

让他们乔装改扮，混进锦衣卫里头，帮着您盯着，准成！”

皇帝眼中闪过一丝犹豫，毕竟天地会曾是朝廷的眼中钉，虽说韦小宝如今为己所用，但让天地会的人近身，终究还是有些不放心。

见皇帝迟疑，韦小宝赶紧补充道。

“皇上，您放心，这些兄弟都是我过命的交情，我担保他们绝无二心。

而且眼下这危急关头，也顾不得那么多了，只要能帮您稳住朝堂，解了这燃眉之急，就算是让天地会立了大功，往后还不是都听您的。”

皇帝沉吟片刻，终是咬咬牙。

“也罢，小宝，此事就交予你去办。

但你可得记好了，若是出了差池，朕唯你是问。”

韦小宝连忙跪地，磕头如捣蒜。

“皇上放心，奴才定当肝脑涂地，赴汤蹈火在所不辞。”

待皇帝回了寝宫，韦小宝才直起身子，抹了一把额头上根本不存在的冷汗，暗自嘟囔。

“这可真是把脑袋别在裤腰带上的活儿。

希望皇上能喜欢小宝给您的安排，嘿嘿。”

而紫禁城这边，韦小宝紧锣密鼓地安排着天地会的人混入皇宫一事。

虽说过程有些波折，但好在这些人给力，总算没出什么岔子。

可朝堂之上的紧张气氛并未因此消散，随着调查的深入，愈发扑朔迷离的线索让众人的心都悬到了嗓子眼儿。

皇帝每日上朝，面对百官的猜忌与惶恐，强装镇定，可背地里却忧心如焚。

那夜，他又在御书房中枯坐至深夜，对着满桌的奏折长吁短叹。

突然，窗外一道黑影闪过，速度极快，若不是皇帝眼神敏锐，险些错过。

“来者何人？”

皇帝大喝一声，霍然起身，手按佩剑。

黑影并未作答，只在窗外留下一串低沉的笑声，笑声中透着几分诡异与挑衅。

紧接着，一道白影嗖地飞进屋内，钉在书案之上。

皇帝定睛一看，竟是一张白纸，上面用鲜血写着几个大字。

“众叛亲离，早作打算。”

皇帝看着这八个大字，心想。

“难道真的暴露了？

不对，这件事知道的只有小宝和汪兄，小宝现在尽心尽力为朕办事，那就只可能是。。。”

第二日，御书房内，气氛凝重得仿若暴风雨将至的前夕，皇帝来回踱步，龙袍的下摆随着他急促的脚步沙沙作响，脸上阴云密布，额头上豆大的汗珠滚落，砸在光洁的地砖上。

他猛地停下脚步，转头看向一旁的韦小宝，声音带着几分颤抖与焦急，决然开口道。

“小宝，朕要出宫！”

韦小宝正悠闲地逗弄着手中的鸟笼，里面的画眉鸟叽叽喳喳叫个不停，听闻皇帝此言，他手一抖，鸟笼差点落地，满脸惊愕地看向皇帝，问道。

“皇上，这好好的，怎么突然要出宫？”