姜步礼一向谨小慎微，那些腌臜事他都是让手下人去办，自己从未亲自插手，谅这靖远王也抓不到他的把柄。

更何况上次姜家举家下牢狱，不也是什么证据都没找到，最后只能判个御下不严便轻飘飘揭过了吗？

念及此，他强作镇定，试图与西门鎏周旋。

“王爷，老臣对朝廷忠心耿耿，对王爷更是敬仰有加，怎会心虚？只是家中尚有琐事未处理，故而急于告退。”

西门鎏却不买他的账，步步紧逼。

“姜步礼，你家中能有何等琐事，比本王的事情还重要？莫非，你是在心虚，怕本王查出些什么？”

姜步礼心中一凛，面上却强作欢颜，“王爷说笑了，老臣心中坦荡，有何可惧？”

“哦？是吗？那姜侯爷可曾记得，二十年前，你曾做下的一桩好事？”

姜步礼闻言，心中猛地一颤，二十年前的事情，他怎么可能忘记？

但那件事他做得极为隐秘，知情之人都已被他处理干净，这靖远王又是如何得知？

他强压下心头的慌乱，故作镇定地笑道：“王爷，二十年前的事情多了去了，老臣实在不知您指的是哪一件。”

“姜步礼，本王已经查清，二十年前，你为了争夺一座矿山，暗中派人杀害了当时的户部尚书一家，此事，你可认？”

姜步礼脸色瞬间变得惨白，他瞪大眼睛，不可置信地看着西门鎏，“你……你怎么会知道？”

西门鎏轻蔑地一笑，“若要人不知，除非己莫为。姜步礼，你作恶多端，真当本王查不出来吗？”

姜步礼浑身颤抖，他跪倒在地，额头上冷汗如瀑，嘴唇哆嗦着却说不出一句完整的话来。

“王……王爷，老臣……老臣冤枉啊！”他终是挤出这么一句，声音里带着哭腔。

西门鎏冷眼旁观，心中毫无波澜。“冤枉？哼，证据确凿，你还有什么好狡辩的？”

说着，他示意身后的侍卫呈上证物。

一件件沾血的衣物、一封封密信，还有那户部尚书家的传家宝，皆被摆放在姜步礼眼前。

姜步礼看着眼前的证物，双眼空洞，仿佛一瞬间失去了所有的力气。

他瘫坐在地上，嘴里喃喃自语：“不……不可能……怎么会这样……”