探春禁不住劝说道：“姨娘若果然想来日老太太高看环哥儿一眼，不如催促着环哥儿读书上进。若来日得了功名，阖府自然会高看姨娘与环哥儿一眼。”

赵姨娘顿时驳斥道：“功名？咱们这样的人家还用得着功名？那七品的县令一年才几个俸禄？”

探春道：“人若想得敬重，须得先行自立。不拘养家糊口、读书考取功名，总要有存身立世之本，否则便是蚂蟥般只知吸血的蠹虫，谁又会真个儿瞧得起？”

话不投机半句多，赵姨娘只觉探春所言太过偏颇，当下与其计较几句，气哼哼扭身便走。

因着宝玉这一桩事儿，凤姐儿直到入夜也不曾睡下。临近上更时，前头婆子来报，说是俭四爷还了马匹，领着十几个护卫回返家中了。

凤姐儿不知李惟俭去做了什么，只与平儿商议了礼单，准备明儿打发探春再走一遭送上赔礼，好歹将宝玉犯下的混账事儿揭过。

却说李惟俭神清气爽回返家中，方才过了仪门便撞见欲言又止的红玉。

李惟俭观量其神色，紧忙问道：“这是怎么了？”

“四爷，方才出事儿了。”当下红玉嘀嘀咕咕，将方才宝玉闯入会芳园的情形简略说了说，继而恼道：“亏得管洒扫的徐嬷嬷反应快，琇莹又在左近，这才没让宝二爷闹腾起来。”

李惟俭仔细问过当时情形，红玉连忙又道：“四爷放心，太太方才下了吩咐，但有嚼舌头的，只管乱棍打出府去！”

事关清誉，李惟俭这才略略放下心来，颔首道：“我知道了，妹妹这会子正恼着吧？”

“可不是？四爷快去劝劝吧。”

当下李惟俭一路直奔东路院而去，入得正房里，就见宝琴正劝说着黛玉。眼见李惟俭来了，宝琴起身招呼一声，情知自己在场只怕不好，因是紧忙告退而去。

李惟俭净了手，到得软榻上扯了黛玉的手儿，温言道：“妹妹也不用太过挂心……这等事儿也就宝玉能干得出来。”

黛玉苦笑道：“若二三年前也就罢了，那会子大家都小，只当是童趣。可今时不比往日，他却好似跟几年前一般无二。”

李惟俭便笑道：“闹出这么一遭，老太太只怕再也不敢放纵宝玉。他这性子，倒是让我想起了守村人。”

“守村人？”

李惟俭道：“旁人都在长大，唯独他停在了童年。说不得几十年后咱们七老八十了，他依旧是这顽童性子，到时遇见了也是难得。”

黛玉恼过一场，这会子也想开了。表哥自小就是如此，还能怎么办？忽而想起李惟俭要去砸了文墨书坊，便问道：“四哥果然砸了书坊？”

李惟俭笑道：“大丈夫一言既出驷马难追，自然是砸了的。”

“那书坊就眼睁睁看着四哥砸？”

李惟俭道：“除去两个忠顺王府的狗腿子，余下的哪个敢阻拦？”顿了顿，又道：“说不得过几日我这一等伯又降成二等伯了。”

黛玉却道：“四哥如今树大招风，这爵位降一降说不得还是好事儿呢。”

眼见李惟俭心有成算，黛玉便不再追问外头的事儿，转而又说起方才的处置来。待听闻每日安排几个婆子来回巡视，李惟俭顿时苦恼起来。他每旬总会抽一日往大观园里去看望二姐姐迎春一遭，如今会芳园多了巡视的，这往后就不方便了啊。

只是这等事儿不好与黛玉说，李惟俭暗忖着，待回头再琢磨旁的法子吧。

转过天来，小两口清早起来方才用过早饭，李惟俭正要去衙门，探春、惜春、平儿与鸳鸯便一道儿来了。

茜雪引得众女入得内中，见了黛玉与李惟俭，探春便道：“俭四哥、林姐姐，我又来道恼啦。”

李惟俭没开口，黛玉便嗔道：“不是昨儿道过一遭了吗？怎么又来？莫非三妹妹真个儿以为我是个小性儿的？”

鸳鸯搭眼与李惟俭对视一眼，忍住心下羞怯，闻言便道：“太太不知，今儿一早老太太得知此事，气得摔了杯子。赶忙打发了婆子将宝二爷看管起来，说选个日子便要送去江南。

转头儿老太太只觉对不住太太，便赶忙让二奶奶选了几样赔礼送来。千错万错都是荣国府的错，再没下回了，太太往后可不好与老太太生分了。”

黛玉便道：“老太太可是我外祖母，再如何也不会生分了。”

平儿便笑道：“太太不妨瞧瞧赔礼，保准儿太太喜欢。”

此番荣国府送来的赔礼的确用了心，八匹蜀锦，八匹软烟罗，一件宣德炉，一套祖母绿的首饰。

那前两者也就罢了，宣德炉与那一看就是前明的首饰，绝非李惟俭这等暴发户人家能留存的。黛玉自小虽锦衣玉食，却比不得荣国府豪奢。那蜀锦、软烟罗与宣德炉也就罢了，偏祖母绿的首饰极得黛玉的心思。

此时探春又道：“也是赶上国丧家孝，不然我们奶奶还张罗着请酒赔罪呢。”

黛玉气恼过就算，又见荣国府此番如此诚恳，便瞥向李惟俭求问。李惟俭笑着发话道：“不过是一场小误会，过了就过了。长者赐不敢辞，不过也不好占了老太太的便宜。妹妹？”

李惟俭看向黛玉，黛玉便思量着道：“家中前些时日方才采买了一些贡余，待会子选几样也请三妹妹带回去。”

探春想要推辞，黛玉却不肯，吩咐了紫鹃去取，不片刻便取了石斛、草八珍、虫草与金华火腿来。

草八珍与火腿算不得稀奇，那石斛与虫草如今却颇为紧俏。探春管家知晓账目，略略点算，这回礼竟与赔礼相差不大。