魏垣不明其意，寻思他又犯了自怨自艾的毛病，遂替他拢好裘衣，正色道：“如今宫中，京城，无人再敢轻贱于你，拿出点独当一面的勇气才好。”

许玦最愿听到魏垣肯定自己，忙点头应是，但沉吟片刻后又忍不住叹息，“表兄错了，那些人原就不该轻贱他人，只是权力在手，有恃无恐。吴氏鸩杀我阿娘，父皇不信是她，连查多日，可结果呢？吴氏仅仅降为才人，正五品啊，岳父抄家前也不过如此，且琼华宫还留给了南珠，父皇此举不就是在打我脸么？”

“表兄可还记得吴才人的一双儿女如何待我......瓷渣、落水、墨酱，还有十二岁那年，南珠纠结一群宫人，令其行猥亵之事，也是这么个雪天，若非表兄及时赶来呵止他们，为我披上衣裳，恐怕阿玦还未悲愤就已受冻而死。这些事父皇都看在眼里，可他‘日理万机’，不愿为后宫琐事牵绊，他若不放在眼里，无论何时都会有人轻贱阿玦。”

魏垣有些赧然，从前种种不过是保护幼弟的举手之劳，而今他们早已脱离孩提时期，他的确再也“护不住”这正经皇子。

思索至此，他脑中灵光乍现，忆起梁州一行所探之事，但觉祁昌华不宜再用。

一路上，魏垣根本逃不过祁昌华的视线，他将一切安排得滴水不漏，沿途州郡皆言未见军队过境。实则他早已致信势力范围内的州官串通一气，更在某天夜里受到其父河陇大将军来信训斥，于驿馆卧房内动怒。

魏垣着人细查，方得知河陇大将军因祁昌华对某事擅作主张而恼火，可兹事体大，饶是父子通信，也未曾言明，最后二人协商隐瞒化解。

又是隐秘通信又是化解大事，魏垣虽不敢断言“大事”所指，可若违规放行军队都不算大事，其背后谋算必定也是极具危害。

“如今你是宁王殿下，表兄无法再帮你些什么，但我会尽力筹谋，争取早日送你出藩，远离纷争。不过在这之前你要提防王府那位祁长史，万不可被人利用。”

许玦听罢，眸中稍现失落。显然，出藩非他所求，只有取父而代之才是“保全”自身的上策。母亲还在时，或许他有过某刻的退怯，可摆脱那些温柔幻象直视内心，他并不想要所谓“安定生活”，只愿将欺辱过自己的人踩在脚下，碾碎入泥。

“出藩？父皇正值壮年，要我像四哥那样，贬谪离京么？”许玦淡道，垂眸思忖须臾，嘴角扯出一丝牵强笑意，“表兄乃谨慎之人，敢对阿玦说这些，想必心中已定了......辅佐之人？”

“让我想想，太子自有世家支持，皇后虽失势，可父皇又为他寻了新母，萧氏一族也会鼎力相助，不缺你这点微末力气。但，七弟不同......”