年轻剑客看着这位陌生友人，觉得他已然魔怔。

壮汉察觉到他的情绪，对此不以为意，只觉他太过天真愚昧，不屑再多照顾。

“那小乞丐生于市井街巷，讨生活的小东西，说句话都要低声下气，活得腻了来你我面前找死？人人皆知宋回涯的剑上有她的名，谢仲初翻遍无名涯都找不出她的尸体，现在看来就是被那小乞丐给捡到了，不会有错。”

他深自懊悔道：“是我当时太心急才将她吓走，早知道给她银钱就好了。多虑反而弄巧成拙。”

年轻剑客颇有些无措，嘴唇嚅嗫着想说点什么，可是搜肠刮肚，只能翻出些废话。别人不愿听，他也不善讲。

“宋回涯”这个名号实在是太大了，与之沾上关系，便能一夜间名扬四海。无论他搬出多少道理，旁人都能翻出十倍的理由将其驳倒。

何况连他自己也难不动心。

壮汉思忖良久，焚烧的心火才被夜风压下，见友人还在发愣，无奈叹道：“算了，奔走一日，我也疲累。先回吧。”

二人一前一后，俱是各怀心思，缄口不言。

天色初晓之时，壮汉迂回绕了一圈，再次走进客栈。

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随着朝阳的滚滚金光越过楼阁照进街巷，嘈杂的声音与白芒的热气在小城的四面八方徐徐升起。

货郎扯着嗓子一路走一路唱，直到途径一处人多的巷口，停步将扁担收了起来。

对角的阴影处坐着一个女人，头上戴着顶斗笠，低低下压，遮挡住整张脸。袖口向上挽起，露出一截带伤的手腕，安静吃着一块胡饼。

货郎古怪瞄了两眼，对方好似有所察觉，微微抬起头，朝他这边转了过来，吓得他赶忙收回视线，专心收拾起竹篓里的东西。

远处传来一阵齐整的马蹄声。

素来僻静的苍石城今日居然又来新客。

走在最前方的几人一身黑色劲装，左手执刀，长发高束。行步间气概威武，昂然飒爽，外露着一股凌人的杀气，令人不觉望而生畏。

偏偏后面坠着一群连衣服都穿不齐整的衙役，生生拖垮了气势。

货郎琢磨着，不像是官府的人。

苍石城的那帮官爷全是花架子、软骨头，满身松垮的皮肉，挨不了一拳。在街上见到习武的侠客，不追上去打躬作揖已算是有骨气了，哪里敢这样挺着胸用鼻孔瞧人。

可后方的衙役又以他们马首是瞻，亦步亦趋跟在后头，低眉敛目，听凭吩咐。

多半是戍边的将爷们。

货郎摇了摇头，将东西往里侧挪，多给他们腾出道。

宋回涯一动不动地坐着。

衣摆扬起的细风从她鼻间扫过，她闻见了一股极浅又极熟悉的味道——同她身上相似的血腥气。

她漫不经意地扫去，果然在几双布鞋的鞋底看见了颜色浓暗的血泥，该是来不及更换便匆促赶了过来。

什么地方能死那么多人？连泥土都给浸透了。

宋回涯擦了擦嘴角，闪身退入暗巷，迂回跟了上去。

那群不顶用的衙役半路被黑衣青年支开，只剩下为首男人领着两名兄弟，走进城中最大的客栈。