按兵不动，袖手旁观！

由此也就不难想象，当老太后仓皇逃出京城的时候，少不了要暗暗诅咒一下那些地方大员的了。当然，诅咒归诅咒，对于那些“手下”，她也是无能为力的了。由此也不难想象，在关键时候，光有权势，依然是不够的。实力，才是最为重要的。

顺着这个思路，再接着往下想。

八年之后，此消彼长一番之后，朝廷与地方，谁才是上升的一方呢？是啊，到了这种时候，老太后是很清醒的：此前的那些“旧账”，那是无法再提起的了；至于“清算”，那可就是痴人说梦了。

也就是说，就算是从刺马案算起，朝廷对地方的控制，就只能说是江河日下了。说得严重一点，曾文正及其手下，当然还有另外一些地方实力派，他们接着弄洋务的机会，羽翼渐丰，逐渐坐大。简单类比一下，就有点像安史之乱之后大唐王朝各地的藩镇。当然，这种类比，并不一定很恰当。不过呢，如果有助于我们理解当前的局势，试着联想一下，也未尝不可吧？要不然，人们读历史着作，又有什么作用呢？

巧合的是，这曾文正的官名“国藩”，就有一个“藩”字，而且，就是藩镇的藩。这样的一个名字，究竟意味着什么呢？或者说，我们也很想知晓，那个老太后，如果头脑也算清醒的话，在行将就木之际，自然也是要回首一番往事的了。是啊，这刺马案，这曾文正，或许也将掠过她的心间吧？那么，就在那一刻，她会想起什么呢？或者说，又作何感想呢？

那个老太后，到底在想些什么呢？对于这一点，我们是无从知晓的了。不过，我们倒是可以肯定，随着她的离世，一个时代，也算是结束了。毕竟，目前的这个太后，远远不及以前的那个老太后。再有，目前的皇帝，实在过于年幼，也就是四五岁的样子。在这种格局之下，某种微妙的变化，会不会已然悄然而至呢？

仔细想来，那个刺马案，还是值得再三寻思的吧？你想想看，那个老太后，就算是在权势熏天之时，对于这样的一个案子，最终也只能是睁一只眼闭一只眼。那么，其他的总督、巡抚看了，又会怎样想呢？八国联军进攻京津之际，他们为什么敢于按兵不动，袖手看热闹，还要弄个东南互保什么的！是啊，那一刻，他们已经很清楚了：所谓的朝廷，自身就是泥菩萨过河，又怎么能够管得了千百里之外的封疆大吏呢？后面的事实也证明了这一点，那就是，大家都心照不宣，不再深究。

又是好几年过去了，现如今，朝廷对地方的制衡，又到了哪一步呢？这才是我们所要关心的！毕竟，刺马案早就成为历史，你再怎么回首，那也只是茶余饭后的谈资。然而，我们目前所要寻思的，却是，在这金陵城一带，代表朝廷的力量，究竟几何？

或许，一时半会儿之间，我们也说得不太准确。不过，有一些迹象，还是值得思忖一番的。那就是，最近这几个月，我们在新军之中的那些举动，还是较为顺利的。也就是说，这支军队，在不久的将来，极有可能为我所用！一开始，这样的情形，我们敢设想吗？

或许，这样的一件事情，跟多年以前的刺马案，未必就有多少关联。不过，有一点，我们还是隐隐觉察到了，相对于清廷的中枢，在这金陵城一带，另有着另一种势力。这种势力，在不久的将来，或许会让这种大厦，分崩离析。当然，这也只是我们的一点猜测，不一定很准。

从这个角度看，当初，我和徐海韬重返这金陵城的时候，还是有点眼光的。至少，巡抚大人，对于朝廷，不那么愚忠了。对于自己手下的那支新军，如果要进行某些方面的改造，他也可以接受。当然，他这样做的目的，主要还是要跟总督相抗衡。从这个角度来看，他是不是也有着某些“藩镇”的影子呢？当然，如今的清廷，并没有给苍生黎庶带来什么治世，跟它离心离德，才真正是出民水火……