沉沉夜色覆压江海，战船主舱之内沉香袅袅。清幽烟气盘旋流转，舷外浪涛奔涌，反复撞击船身，轰鸣阵阵，令整艘战船微微震颤。

宋家主抬手从容理平袖口，抬眸望向端坐对面的唐伦，声线沉稳清冷，不带半分波澜：

“贺崇一脉，我本无恨意。两家长年对峙，皆是祖辈遗留旧怨，天命使然、情理使然。”

“可苏南与澜海伯府，昔年暗中煽风点火、推波助澜，刻意挑起纷争，这笔血账，绝不能一笔勾销。”

唐伦执壶倾茶，沸水入盏，水汽氤氲缭绕，轻声问询：

“家主心中，依旧挂念上代家主遗留的那封密信？”

“一晃二十年，早已是陈年旧事。”

宋家主掀开茶盖，眸色沉凝如墨，藏着唏嘘，更藏着刺骨冷意：

“若非那封密信掀起滔天风波，苏沛沛与苏氏家族两房，断然不会落得骨肉反目、自相残杀的凄惨境地。”

“所幸秦照心思缜密、谋算万里，早前搜集苏赞真迹残片，精工拼接装裱，伪造出一封足以以假乱真的密信，留作致命后手。他日用来制衡苏氏家族，必能一举撕开对方的防御破绽。”

话音未落，他骤然按住胸口，强行压下翻涌的心绪，神色瞬间肃然：

“眼下绝非清算旧账的时机。”

“秦照孤军镇守沿海重镇，势单力薄、处境危殆。你即刻登岛，彻查仇浩麾下驻防兵力，摸清岛上全部虚实。”

唐伦当即起身抱拳，沉声领命，干脆利落：“属下即刻动身。”

舱外船帘轻掀，宋有信俯身入内，低声禀报：“家主，距海岛码头仅剩三里水路。”

宋家主微微颔首，利落传令：“放小舟，命唐伦带人先行登岸，隐秘探查。”

唐伦携两名亲信随从，乘一叶轻舟，借着沉沉夜色隐匿行踪，悄然驶向码头。

……

海岛码头哨楼之下，杀气暗藏。一名黑脸虬须壮汉按叉伫立，周身戒备森严，半点不敢松懈。他身披残破半旧皮甲，手握冰冷精钢长叉，正是驻守码头的海盗头目。

唐伦手提粮袋缓步上前，神色平和如常，笑语试探：“兄弟，奉命送来本月驻防口粮。”

海盗头目横叉死死拦路，目光躲闪闪烁，语气刻意疏离：“头领抱病休养，不见外客，粮草堆放码头便可。”

唐伦眼底了然，不做多言，顺势递出一锭纹银，同时指尖扣住对方手腕，力道沉稳，不容挣脱：“皆是自家同僚，何须虚言搪塞？”

“据实回话，仇浩究竟带走多少精锐？”

海盗头目紧攥掌心银锭，面色数度明暗变幻，终究抵不住施压，低声吐露实情：

“头领数日前违令私调兵力，亲率三千精锐驰援沿海重镇！如今全岛仅余八百老弱守军，二百驻守码头，六百镇守矿场！”

唐伦心头骤沉，知晓事态危急，不敢片刻耽搁，即刻折返小舟，全速归船复命。

片刻之间，他疾步冲入船舱，语速急促，字字惊心：“家主，敌情探明！”

“仇浩亲率三千主力奔赴沿海重镇，岛上只剩八百老弱残兵驻守！”

宋家主豁然起身，一掌重重按落桌案，实木桌身震颤不休，语气陡然凛冽刺骨：

“区区荒岛，何时攻取皆可，不足为虑。”

“可秦照如今困守孤城、兵力单薄，三千精锐压境而来，他如何能挡！”

唐伦面露迟疑：“那这座海岛，是否顺势攻取？”

“弃岛！”

宋家主决断果决，厉声传令：“全员即刻转航，熄灭船身所有灯号，全速回援沿海重镇！”

数十艘战船应声调转航向，船头破开漆黑夜浪，舍弃整座海岛，星夜疾驰，奔赴主战场驰援。

……

同一时刻，沿海重镇城外夜色肃杀，漫天杀气沉沉笼罩旷野。

贺成亲率五千精锐列阵围城，铁甲森森、层层叠叠，黑压压铺满城外空地，冰冷兵锋死死锁定城池。

他身披厚重寒铁重铠，跨坐高头战马，抬手拔剑直指城楼，凛冽声浪席卷全场：

“全军推进，踏平府署！”