“宋氏全族何在，尽数上前接旨！”

大宦官缓缓展开圣旨，眼皮未曾抬起分毫，朗声宣读：“奉国君旨意，宋氏一门，跪接恩威！”

宋若手中毛笔骤然滑落纸面，一团浓墨恰好晕开在他刚写完的“赘婿翻身”四字之上。他心头一慌，连忙跟着苏沛沛跪地行礼，满院仆从下人尽数伏身叩地，无人敢抬头喘息。

苏沛沛袖中的手死死攥紧短剑，掌心早已被冷汗浸透。圣旨未完全宣读，无人知晓这道天降旨意，是皇恩眷顾，还是灭门祸端。

与此同时，海面之上，小舟依旧稳稳朝着码头靠拢。

秦照端来清水，借着水面倒影反复调整神色、眉眼与神态。他刻意酝酿出九死一生的疲惫、久别归乡的思念，装出一副干净坦荡、毫无亏欠的模样。

他反复微调眉峰、嘴角神态数次，最后特意扯下半寸花布衣领，露出颈侧斑驳伤痕，让整个人看起来愈发狼狈凄惨，受尽磨难。

“李凤，转过来。”

李凤当即停住木桨。

秦照将耳边散落的发丝掖好，迎着船上昏黄灯火，低声问道：“你看我现在的模样，像不像在岛上受尽苦楚、日夜盼着归家的正经人？”

李凤认真打量数遍，心底已然了然。满身伤痕狼狈，神色憔悴思归，任谁看了，都会觉得他在岛上受尽磨难、清白无错。

“姑爷这般模样，宋娘子定然挑不出半点差错。”

秦照心底稍稍松了口气。

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他早年在救治营见惯了装病避祸、故作凄惨之人，掌控呼吸、眼神、面色，早已熟能生巧。他早已盘算好说辞，上岸先诉满身伤势，再讲海岛险境绝境，最后细说满心思念。层层铺垫之下，那桩荒唐纠葛，便能彻底烂在腹中，永不示人。

小舟猛地撞上岸边木桩，发出一声沉闷巨响。

秦照压下所有心思，扶着船帮稳步下船。双脚刚踏上湿滑石滩，一道纤细身影骤然从暗处飞扑而来。

宋宁跑得急切，腰间佩剑狠狠磕碰在石壁上，发出清脆铮鸣。她全然不顾，双臂猛地死死箍住秦照的腰背，力道极大，几乎要将他重新撞回船舱。

“你活着……”

她声音剧烈发颤，整张脸深深埋在他的肩头，良久才哽咽着挤出后半句。

“你真的回来了。”

滚烫的热泪穿透单薄粗布衣裙，狠狠砸在秦照肩头。宋宁浑身剧烈发抖，她没有急着查看他的伤势，也没有诧异他身上滑稽的妇人衣裙，只是一遍遍收紧双臂，仿佛只要稍稍松手，眼前失而复得的人，便会再次沉入茫茫大海、彻底消失。

秦照一路上精心演练的眼神、说辞、铺垫好的所有话语，被这滚烫热泪一烫，瞬间尽数崩塌、荡然无存。

他张了张嘴，原本想好的艰险遭遇、满身委屈，半句也说不出口，只猛地倒抽一口凉气。下一秒，眼眶骤然酸涩泛红，他反手死死抱紧宋宁，再也绷不住坚硬伪装，失声痛哭。

“娘子，我对不住你！”

宋宁的身体瞬间彻底僵住。

秦照哭得撕心裂肺、肝肠寸断，眼泪鼻涕尽数滑落，连呼吸都哽咽断续。

“我脏了！为了在岛上活命、熬到回来见你……我和仇燕儿，终究是逾了规矩，逾越底线睡在一起了！”