席间响起几声低笑。

朱文章脸色铁青，没有接杯。

秦照仰头饮尽，又让宋宁斟了一杯。

“这一杯，敬朱文章忠心。急报还没到，便急着替燕骁抓人。等文书来了，你方才说过的话，正好一字不漏写进奏疏。”

朱文章额角青筋暴起，猛地攥紧酒杯。

只听“咔”的一声，杯身裂开，瓷片扎进掌心，血珠混着酒水往下淌。

他将碎杯砸在桌上，咬牙道：“秦照，你少得意！燕骁若未谋逆，你与宋氏，还有你背后那些人，必将万劫不复，谁也保不住！”

话音未落，院外骤然响起急促的马蹄声。

门役快步冲入堂中：“第一路急报到了！”

宋有信紧跟着掀帘而入。他官服下摆沾满泥点，手里紧攥一封火漆密报，进门便双手呈到宋家主案前。

“伯爵府刚送来的国都急报。”宋有信喘了口气，沉声道，“燕骁调兵逼宫，已在殿中弑君。谋逆属实。”

满堂再无半点声响。

宋家主拆开密报，逐行看过，脸色越来越冷。

宋有信转头望向秦照，眼中最后一丝疑虑彻底散去：“先前我还觉得姑爷下断太早，如今看来，是我眼拙。”

朱文章的嘴唇抖了一下，仍死死攥着令符：“一封密报而已，未必没有差错……”

堂外又响起一阵急促脚步。

孙管事的心腹满头是汗地冲进来，将一卷公文抄件递上：“管事，咱们的人从另一条驿路送回来的。燕骁谋逆弑君，国都各门已经封锁！”

孙管事一把接过，仔细核清印信，脸色骤然沉下。

他侧身让开，再没替朱文章说半句话。

朱文章心中那点侥幸被狠狠压碎。

两路急报，两条驿道，连印信都对得上。

可他还不肯认。

认了，方才替燕骁辩白的每一句话，都会变成勒在他脖子上的绳索。

门外第三阵马蹄声已然逼近。

尹守正一身风尘，快步进入堂中，径直来到贺成席前。

贺成猛地站起：“国都究竟出了什么事？”

尹守正沉声道：“我已从城内旧识处核实，弑君文书也已用印。燕骁围宫弑君，绝不会错。”

三路消息来自不同渠道，却齐齐指向同一个结果。

朱文章脸上的血色一寸寸褪尽。

他终于明白，从自己拿着《名声》闯进宴席开始，便已经落进了秦照布好的圈套。

他越想证明自己熟悉燕骁，越显得两人往来密切；他越急着替燕骁辩白，今日的罪名便越重。

偏偏那些话，全是他当众亲口说的。

秦照放下酒杯，缓缓起身。

“朱文章方才说，燕骁清清白白，还说我与宋氏必将万劫不复。在场诸位都听得清楚，我也一字不漏地记下了。”

他看着朱文章，语气依旧平静：“稍后便请宋家主正式上奏，将你替逆贼构陷宋氏、出言呼应之事一并写明。朝廷自会查清，你与燕骁究竟有多少往来。”

宋家主将三路急报收拢，重重按在案上。

朱文章喉间忽然发出一声怪响，脸色由白转青。

令符从他手中滑落，“当啷”一声砸在地砖上。

他踉跄着伸手去抓桌沿，指尖还未碰到，人便直挺挺栽倒在地。

下一刻，他四肢猛地抽搐起来，白沫不断从嘴角涌出。

满堂宾客纷纷后退。

那枚方才还能调动兵士的令符，孤零零躺在地上，再无人多看一眼。