木门被轻轻合上，隔绝了门外夜色与风声。

秦照指尖按住最新一本账册，脸上浅浅的笑意彻底敛去，眼底温润褪去，只剩凛冽冷静。下一刻，他翻页的速度骤然暴涨，纸页翻动的哗哗声响，在沉寂的深夜里格外清晰。

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大半个时辰后，案上最后一本账册的最后一页，被他从容翻过。

秦照缓缓收回双手，视野里残留的淡金色痕迹迟迟未曾散尽。

数十本厚重账册错落摊满桌案，烛火燃得愈发低矮，灯花簌簌，满屋皆是旧纸沉淀的味道、陈旧墨灰的气息，伴着一壶冷透的茶水，清冷又肃穆。

【异常账目归并统计完成】

【采买虚支，累计数额巨大】

【田庄虚报损耗、重报支出】

【铺面流水长期暗中截留】

系统提示次第浮现，秦照提笔落字，笔锋利落，字字清晰。起初只薄薄一张纸，随着一条条实据梳理汇总，很快铺出三张、五张，最后案角尽数铺满，密密麻麻，条理清晰。

梁德福做账的心思，缜密又刁钻。

每一笔贪墨都数额极小，几两、十几两，至多不过几十两。单独翻看一本账册，只会以为是伙计疏忽手滑、记账人笔误，全然无伤大雅，看不出半点猫腻。

可经年累月，无数笔小额贪腐层层叠加，就像小虫日夜啃噬房梁木柱，日积月累，待外人察觉之时，内里早已被彻底蛀空，只余一副完好的空架子。

秦照望着满纸账目，低声轻笑，语气冷冽通透：“老梁倒是细心，偷银子都懂得细水长流、少拿多次，藏得真够深。”

他将所有采买账册归拢合并，再取出宋氏历年总账逐一对照核验。眼底淡金色光线再次亮起，如细密丝线，纵横牵绕，将散落于不同年份、不同铺面、不同田庄的异常账目，尽数串联，最终死死汇聚锁定在同一个名字之上——梁德福。

秦照提笔逐一标注名目：采买虚支、田庄重报、铺面截留、旧料折价、坏账冒销。

一张明细表格落笔完成，立刻铺开新纸，继续汇总统计，层层复盘，无一遗漏。

窗外沉沉夜色缓缓褪去，天际渐渐泛出灰蒙蒙的微光，破晓将至。

秦照抬手轻轻揉了揉酸胀发红的眼角，将一叠密密麻麻的证据纸张按顺序整齐排开。

当最后一笔总数落下，他自己也微微一怔。

五千两有余。

这个数目，足以撼动宋氏一处铺面的整年收益，绝非寻常小贪小窃。

秦照盯着纸面总额，深吸一口气，低声自嘲：“廖公若是真写血书陈情，怕是一身血，都不够写尽这桩贪腐罪过。”

他取过厚重账册，稳稳压住所有证据纸张。一夜熬尽，他面上病色愈发浓重，唇色浅淡，可眼底却亮得惊人，澄澈锐利，藏着尘埃落定的笃定。

天色蒙蒙亮，晨雾微凉。

宋氏宅邸侧门被轻轻推开一条缝隙，一名小厮探头警惕张望片刻，确认无人，立刻缩着身子快步窜出，直奔梁德福的私宅报信。

小厮一路狂奔，气喘吁吁冲到门前，抬手急促拍门。屋内人闻声立刻挑帘而出，正是连夜等候消息的刘管事。

刘管事披着外衣快步迎上，急声追问：“怎么样？府里出什么事了？”

“梁爷！”小厮气息不稳，慌忙回话，“昨夜秦姑爷全程待在账房未曾离开！廖守松帮他挑了一整夜账册，天快亮了，人还在里面查账，丝毫未停！”

屋内，梁德福正慢条斯理扣着衣襟，闻言缓缓抬眼，非但不急，反倒低低笑出声，语气满是不屑：“就凭他？宋氏账册堆积如山，层层交错、错综复杂，他一个半路入府的外人，一夜时间能查出什么？就算翻到明年，也不过翻得一手灰，徒劳无功。”

刘管事额角满是冷汗，忧心忡忡道：“可廖守松跟着帮忙，那老东西最懂账目，心思缜密，怕是真能帮他找出破绽！”