廖守松抬眼瞥了眼糊窗的厚纸。夜色依旧浓稠沉沉，可天际深处已然透出一丝极淡的微光，长夜将尽，天亮近在咫尺。

他压下心底百般顾虑，不再出言劝阻，转身俯身扎进林立的账架之间。指尖抚过泛黄的书脊，精准抽出几本厚重总账，动作稳得不见半分迟疑。

“采买台账、田庄支取记录、铺面流水册子。”廖守松将几本核心账册整齐码在案前，语声低沉凝重，“这三处，是梁德福最惯用藏私、拆分银两的路子。寻常账房逐笔核对、逐页查证，就算熬到后天破晓，也未必能摸到他贪腐的根本脉络。”

秦照端坐案前，一身素衣衬得面色愈发苍白病弱，闻言唇角轻轻一挑，笑意浅淡却笃定：“那就专挑最能藏银子的账本查。”

廖守松默然点头，又接连搬来数本摞在一旁，望着账册沉声感慨：“宋家主素来心软重情。早些年我数次察觉账目蹊跷，私下隐晦提及，可家主每每听完，只是搁下茶盏轻叹，说世家基业维系，首重人心，人心散了，家业便真的垮了。”

“梁德福最是会做人、懂拿捏分寸。人前恭顺谦卑、唯命是从，事事扛在身前博取信任；人后暗中敛财，在外大肆购置宅院良田，贪墨的手脚一年比一年放肆猖獗。”

他喉头微微滚动，压下满心愤懑，转身继续搬取账册，语气带着几分沉郁赤诚：“我自幼长在宋氏宅邸，吃宋家的饭，随老主人学算盘理账，扎根此处数十年，从未为自家谋过半分私利。这宋氏家业，若是真被人从根上一点点蛀空，我便是死了，也难以瞑目。”

烛火摇曳，暖光落在秦照清俊却苍白的眉眼上，衬得他整个人安静又疏离，偏偏出口的话语带着几分漫不经心的张扬，底气十足：“廖公放心，今夜绝不会让你白白费心、徒劳一场。”

廖守松微微一怔，随即无奈苦笑，轻轻摇了摇头，将最后几本关键账册推至案边。

秦照抬手翻开账本，指尖翻飞利落，纸页哗哗掠过，速度快得近乎离谱，看着全然不像严谨查账，反倒似闲人夜坐翻书消遣。

廖守松本欲开口提醒，账页夹缝藏有小字批注、陈年旧墨、增补夹注，处处暗藏玄机，稍有遗漏，全盘核对便会出错。可话到嘴边，终究尽数咽了回去。

烛火映着少年的眼眸，那双看似温润柔和的眼底，静得毫无波澜，目光落在哪一页，便像有无形之力将所有墨迹、数字牢牢钉住，分毫不错。

唯有秦照自己知晓，视野之内，一层淡淡的金痕悄然浮起，覆满整页账册。

【支出数据异常】

【同款账目重复录入】

【收支前后数额矛盾，无法吻合】

智多星的提示简洁凝练，细碎的金色微光贴着账页边角次第闪过。秦照目光扫过之处，可疑的字迹、账目便轻轻亮起，清晰醒目。

他指尖不停，翻页动作行云流水，遇上存疑账目，无需落笔批注，只以指节在案边轻轻一叩，一旁空白纸上便精准落下一个对应记号，条理分明，丝毫不乱。

廖守松立在一旁静静看着，心口一点点发凉，五味杂陈。

这哪里是查账？分明是世家公子深夜无聊，翻书听个声响、消磨时辰。

宋氏家规森严，账房核验向来严谨严苛，府中资深老账房查账，尚且需要逐字逐句推敲、熬夜苦熬，不敢有半分疏漏。秦照这般走马观花的查法，在他看来，怕是连梁德福藏猫腻的账册都分辨不出，终究是白费功夫。

他不再多言劝阻，只默默躬身继续从架上抽取账册。手上依旧尽职稳妥，可心底的期许与希望，却一点点沉落下去。

整整三个多时辰转瞬即逝。

廖守松将最后一批筛选出的账册抱至案前，指背、袖口早已蹭满陈年墨灰与木架浮尘。他扶着桌角微微喘息，眼底布满疲惫，低声道：“秦公子，所有可疑、关键的账册，尽数在此了。”

秦照伸手接过摞好的账册，语气放得温和轻缓：“廖公辛苦，一旁歇歇吧。余下的我来核对即可。”

廖守松垂眸扫过案边密密麻麻的零碎记号，嘴唇微动，几番斟酌，最终只躬身拱手，语气客气却满是无奈：“老朽留在此处，也帮不上什么大忙。秦公子……保重眼力。”

这话体面客气，实则他心底已然凉透。

今夜折腾大半宿，怕是终究查不出半点实据。

廖守松缓步走到门口，忍不住回头望了一眼烛火之下的少年。

秦照身姿清瘦挺拔，静坐烛前，眉眼病弱温润，像个不染尘俗的读书人，可那双翻账的手、沉静通透的眼神，却透着一股让人莫名心慌的笃定。

若是今夜依旧一无所获……廖守松眼底掠过一丝决绝。来日他便写下血书，拼死劝谏，定要让宋家主看清，府中这根深蒂固的蛀虫，究竟是谁。

尽人事，听天命。