冯道全躬身领命，退下传召。

不多时，廊外传来错落不稳的脚步声。秦照被人搀扶着跨过门槛，面色惨白如纸，毫无血色，却依旧强撑气力，艰难抬手，向堂中众人躬身作揖。

这一揖动作极缓，脊背微微弯曲，胸口伤势便被牵扯，一阵闷痛骤然袭来，疼得他气息一滞。

一旁仆役见状，伸手便要按他下跪行礼。秦照指尖死死扣住衣袖，凭着最后一丝韧劲，硬生生稳住膝盖，未曾屈膝。

“寒门赘婿秦照，拜见宋家主。”

宋家主目光沉沉扫过他惨白的面色、染血的衣襟，最终落在他微微颤抖的手背上，眼神深邃难测。

“踏入宋氏内堂，见主不跪。”宋家主声线不高，威压十足，“你胆子确实不小。”

秦照低咳一声，喉间涌上淡淡腥甜。他抬手轻掩唇角，强忍不适调匀呼吸，才缓缓开口：“小人身负重伤，双膝一跪，怕是再也站不起身。今日登门，是专程递话解难，并非寻衅找死，还望家主容我几分余力。”

堂中几名仆役闻言，神色皆是一变，暗自心惊。

宋宁立在侧旁，目光冷锐如出鞘刀锋，紧盯秦照：“你可知此处是什么地方？也敢肆意妄言。”

“自然知晓。”秦照抬眸，坦然迎上她的视线，“此地是宋氏大宅，是姑娘立身掌权之地，更是如今朝堂势力最想撬动、瓦解的根基所在。”

宋宁眉头骤然紧蹙。

宋家主唇角勾起一抹极淡的弧度，无半分暖意。

“区区寒门赘婿，借着一场意外撞伤，侥幸踏入宋府，也敢妄议我宋氏根基？”他指尖轻敲案面，声声沉缓，“你在顾府，也是这般恃胆攀附、妄谈高论？”

秦照面色愈发苍白，却不曾躲闪半分目光。他伸手扶住身侧立柱，指节缓缓收紧，力道尽泄。

小主，

“家主轻视小人，理所应当。”秦照语气平和，不卑不亢，“可秘情祸福，从不看出身高低。利刃劈落，斩的是宋氏梁柱基业，不会分辨执言之人身份贵贱、衣衫新旧。”

宋家主敲案的手指骤然停住，眼底终于掠过一丝动容。

宋宁冷喝一声：“直说重点。”

秦照深吸一口气，胸肋剧痛袭来，眼前阵阵发黑。他强压眩晕，目光掠过案头兵册，又落在宋宁袖口未消的红痕上，心中已然全盘通透。

“陆氏家族，近期会借陆虹雪之名，向宋氏递来联姻之意。”

宋家主脸上的从容淡然，瞬间敛尽，神色沉凝。

秦照继续沉声剖析：“这桩婚事，表面是名门联姻、抬举宋氏，为姑娘寻得贵婿、锦上添花。可内里藏刀，意在将姑娘彻底剥离宋氏骑队、护院、田庄、兵册一应实权。”

“只要姑娘名分一改、嫁出宋府，旁人便可顺势抽走宋氏这根最硬的梁柱。百年基业，顷刻松动。”

内堂瞬间死寂，连廊外微风声响都消散无踪，众人屏息凝神。

宋宁眸光骤沉：“陆虹雪？”

“陆虹雪不过是推出来台前的幌子。”秦照字字清晰，直击要害，“真正布局算计、紧盯宋氏根基的，是陆红尘。此人与国君朝堂往来密切，如今新政施压属地，联姻接踵而至，两件事环环相扣，其中凶险，家主比我更清楚。”

宋家主手掌猛地按住案面，力道之大，震得盏中冷水漾出一圈水痕。

“你从何处得知这些秘情？”

秦照微微躬身，语气笃定，一语破局：

“家主此刻该问的，从不是消息出处。”

“而是——这话若成真，宋氏，还剩多少翻盘余地。”