简伯韬闻言垂首认真思索。简贾两府背后的皇子暗斗已非一日，他原以为冯大牛案不过是双方如曾经那般互相牵制摩擦，此刻却惊觉自己深处井底，只见得方寸天地。

贾府书房内，紫檀香炉吐着细烟，青玉镇纸压着的宣纸被穿堂风掀起一角。贾尚书枯瘦的手指将一对包浆浑厚的玉核桃转得噼啪作响，那声响在寂静中格外刺耳，惊得侍立门外的老仆又往阴影里缩了半步。

三位公子分坐两侧，最年轻的锦衣郎君歪在黄花梨圈椅里，腰间缀着金丝香囊随他动作晃出流苏。他正欲伸手去够案上的糕点，忽听破空之声——

“啪！”

两枚玉核桃正中他发冠上的玛瑙珠，震得金丝冠都歪斜了。贾润杰慌忙扶正冠冕，却见父亲撑着酸枝木案几起身，额角青筋突突直跳：“竖子！前日天香阁与花魁斗酒，昨日又在南市纵马踏翻果摊，今日还要去百春园听曲？”

“父亲息怒！”大公子贾砚临忙起身作揖，袖口不慎将茶杯碰翻。二公子贾书澈不动声色地将博古架上的青铜错金马往身后藏了藏，唯恐老父盛怒之下再掷重物。

贾润杰缩着脖子往屏风后躲，嘴里却不服：“大哥在整日早出晚归与人饮酒打马，二哥在京外那更是娇妾美娘不断，我听个曲儿...”

“住口！”贾尚书一掌拍在案上，震得笔架上的狼毫簌簌颤抖。

他忽然剧烈咳嗽起来，喉间发出破风箱似的喘息，惊得三位公子齐齐跪地。另一只手紧攥扶手，指节泛白如鹰爪："你们可知...吴霄此刻已在刑部暗牢..."

自从此案闹到朝堂后一直没个决断，皇帝忽然把这事交给政祉安，怎么看都像是让她走个过场以此服众地由头。上午她去京都府下午吴霄就被抓，贾砚临喉间发紧，猛地抬头。

“父亲是说...皇上...”

“大哥！”贾书澈忽地提声打断，视线警惕冲他摇头。

角落里贾润杰不屑地嗤笑出声：“吴霄又罪不至死，大哥你们怎怂得跟个——”

“逆子！”贾尚书抄起砚台就要砸，见他梗直脖颈，任人宰割的模样头疼不已，终是颓然跌回椅中。忽觉这满室金玉都成了催命符：“明日开始，你们各自约束好门人，老大这些日子你也别出门应酬，老二你那些属下若再借贾府名义行事...”

顿了顿，转向幼子时目光锐利森冷：“至于你，若再踏进秦楼楚馆半步，我便将你院里那些莺莺燕燕尽数发卖，你就给老子滚回祖宅供奉老祖宗去！”

檐角铃铛被风吹得叮当乱撞，贾润杰垂首盯着地上碎成两半的玉核桃，那核桃仁似的纹路竟渗着丝丝缕缕血色沁痕。

朔风卷着断枝撞向街边酒旗，朽裂的摊棚骨架在风中发出濒死般的吱呀声。政祉安逆风而行，玄色衣袂翻卷如墨云涌动，沿途百姓皆缩颈疾走，唯她不紧不慢地背着手，任狂风吹散束发的绸带。