“看来县太爷李京奎也不是傻子，这些‘技术工种’都自己留着呢！”

“对了寨主，县衙书办郭文朔也被裁撤了，昨天过来找小的，还留了话。”

“留了什么话？”

“他想请寨主吃饭。”

当天晚上，刘炀带着两个随从来到城中一处酒肆，上了二楼，只见郭文朔已经等候在此。

“呵呵，郭先生太客气了。”

郭文朔脸上挤出了一丝笑容，将刘炀迎进雅间，随即让小二上酒菜。

“唉！”

待到酒菜摆好，郭文朔关好门，叹息说道：“我与刘寨主也是熟人，就不绕弯子了。”

刘炀此时也对郭文朔的用意心知肚明，笑着说道：“郭先生有话请讲。”

郭文朔倒了两杯酒，然后说道：“我郭文朔在留城县衙已有十年，十年间不说自己有多大功劳，可苦劳还是足的，多年勤勤恳恳、任劳任怨，李知县让干什么就干什么，可是我千算万算也想不到，今日能被县衙弃之如履，想来真是愤懑！”

刘炀安慰了几句，便问道：“不知道郭先生下一步有什么打算？”

郭文朔的脸上闪过一丝纠结，随即就上前跪下：“如果寨主不弃，郭某人愿在寨主麾下效力，出谋划策、书写计算，定当尽心竭力！”

刘炀笑着拉起郭文朔，说道：“只怕我戚山寨这座庙太小，耽误了郭先生的前程。”

“我哪里还有什么前程？衙门书办说是官，其实就是胥吏，别看平日里高高在上的，可却是贱职，不但那些书生看不起我这样的书办，就连百姓也在背后轻贱。”

“如今我就连书办都不是了，还能去干什么？办私塾吗？不会有人来的！”

刘炀点了点头，明代的胥吏的确就是这样一个尴尬的存在，有权力、有收入，却没有相应的地位，甚至民间还有“官如大鱼吏小鱼，完粮之民且沮洳，官如虎，吏如猫，具体而微舐人膏”的嘲讽。

“也好，既然本寨主与郭先生相识一场，那就随我去山寨落脚吧。不过......”

“不过什么？请寨主吩咐！”

刘炀说道：“不过在上戚山之前，还请郭先生帮我再招揽些人来。”