“什么？怎么可能又败了！”

赵恒猛地从龙椅上站起，怒不可遏地质问道。

他瞪大双眼，死死地盯着蔡桂，似乎想要从他口中得到一个合理的解释。而其他大臣们也是面面相觑，脸上尽是惊愕与惶恐之情。

蜀军主将李彪更脸色阴沉，咬牙切齿地道：“好个段九白，竟敢投降贼匪！待本将军禀报蜀王之后，定要亲率大军前去剿了他的寨子！”

林世杰眉头紧蹙，面色凝重地说道：“陛下，此事恐有蹊跷。这些水贼突兀起事，且展现出如此强大的战力，实难合乎常理。

依臣之见，若他们果真具备这般实力，断不会隐忍至今方才有所行动。故而，臣斗胆揣测，他们背后或许与护国军有所关联！”

赵恒闻此，心中一沉，而众人亦是面面相觑。

“陛下，确有此可能！”蔡桂言道：“据那些逃回的将领和士卒所言，那些贼匪的弓弩极为锐利，射程可达三百步左右。

此外，他们尚有数千重甲步兵，更有可投掷火弹的投石机。而此等物什，绝非水匪所能拥有。他们之中极有可能潜藏着大量的护国军！”

众人细思极恐，暗暗心惊。

“倘若那些贼匪真是护国军乔装改扮而成，这可如何是好！”

赵恒满脸焦灼之色，额头上豆大的汗珠滚滚而下，他一边来回踱步，一边焦急地道：“我军主力如今全都部署在黄河沿线，即便算上蜀王军队，咱们现今满打满算也不过六万多人马。如此单薄兵力，又怎能抵挡他们？”

这时，冀王赵琦突然站了出来建议道：“陛下，咱们不如暂且前往交州躲避一下敌军锋芒！”

然而，赵恒听后却是狠狠地瞪了赵琦一眼，没好气地回怼道：“照你这么说，我们干脆直接跑到琼州去，然后下南洋算了！朕从京城一路逃到南都，这已经足够丢人现眼的了。难不成现在还要继续南逃不成？就算是被敌军杀死，朕也绝不会再南下一步！”

郭衡道：“陛下，眼下形势危急，微臣认为唯一可行之计就是立刻将镇守黄河防线的所有兵马尽数调遣回来，用以加强南都的防御！”

“但是，如果真把他们都调回来，那黄河防线势必会瞬间崩溃瓦解。一旦出现这种情况，护国军的主力大军必定会大举南下长驱直入！”

蔡桂满脸忧虑之色。

“话虽如此，但倘若南都失守，那么一切可就完了！”