眼见妹妹才貌双全，傅试方才起了结亲攀附的念头，只是众人大多看不上傅试，往往稍有露意，便被拒绝。

傅试却不死心，仍旧一年一年的将秋芳养在家里，并不肯轻易嫁出去，到得如今，已是耽搁了。

兄长这番举动，已是对秋芳名誉大大不利，秋芳虽也暗自气恼伤神，这等世道，对女子尤为严苛，夜深人静之时，也曾暗自垂泪。只是到底觉得兄长恩重，故并不曾有什么怨言。

自家嫂嫂却有些嫌弃将她养在家中，耗费家中资财，好在嫂嫂虽有些闲言碎语的，到底也是仕宦人家出身，并不鄙陋，又有兄长傅试明里暗里转圜回护，因而面子上倒也过得去，只是并不亲近。

此时听闻是嫂嫂来请她游玩，秋芳略有些诧异，皱起眉头，瞧了这寻来的丫鬟一眼，有些不解的问道：

“不是说今日外头有客人？莫不是已经走了？”

那丫鬟便道：

“这却不知，只是老爷也说院子里的花开的漂亮，请姑娘去看看。”

秋芳听得兄长也在，方才将眉头舒展开来，虽仍有些迟疑，却不愿驳了兄长面子，站起身来，将手上绣的帕子收好，起身往园中走去。

傅家的院子，自然不能与宁国府会芳园相比，不光大小远不能及，也并没有多少可以赏玩的美景，秋芳跟着那丫鬟，只走了一会儿，便至花圃，果然正开着几株菊花：

“姑娘且稍等一等，老爷和太太许是耽搁了，一会儿就到。”

秋芳答应一声，并不多疑，又专心的赏起花来，略过了一会儿，忽听得有人说话，渐渐往这边来：

“这院中旁处并无甚可夸耀之处，只这一处拱门，还有些意思，倒有些一步一景的雅致，或许还可看一看。”

秋芳听出这是兄长傅试的声音，忙转过身来，还待行礼问好，却见正有一陌生的年轻男子，从拱门里进来，兄嫂二人跟在后头，略弯着腰，一边介绍，一边引着那男子往这边走。