“家里来了信，老三寄过来的，你瞧瞧。”

“嗯？有什么事没有？”

“倒没什么大事，只说老二前几天造的火铳又炸膛了，还是用不得，另外你之前说的，火炮小型化一事，勉强造出来一副有些模样的，只是京里试不得炮，到底能不能用也说不好。”

“干脆也别抱太大指望，还是铁的质量不过关，再琢磨吧，咱们还有时间。”

“哦，对了，还有一回事，老三信里说贾家那个叫贾瑞的重病了，说是西府里那位琏二奶奶的手笔，这贾瑞有什么要紧之处，费功夫盯他做什么？”

“嗯？回信叫老三帮忙盯着，这贾瑞自己倒没什么要紧，是死是活随便他去，只注意着有没有什么僧道找上门去，若有，叫他给我跟住。

老二和老七呢？”

“老二在后头摔跤呢，他这法子还真管用，真就把他手底下人给生生打服了，老七带着斥候出去查看地形去了。”

“今儿虽险些中了套儿，不过敌军连诱敌都舍不得抛些诱饵出来，只怕也确实是没什么粮食了。去把三位千总叫到大帐，等老七回来，一块儿议一议，时机应该快到了......”

...

林思衡远在河南兵荒马乱的，荣国府里也不太平。

那贾瑞原先已被凤姐儿耍了一回，十一二月里的，在西穿堂夹道里吹了一夜的过堂风，朔风凛凛，侵肌裂骨的，险些冻死过去。

天亮才回家，因彻夜未归，犯了家法，又叫他爷爷贾代儒一顿好打。

虽心有疑虑，竟仍舍不得凤姐儿的好颜色，次日寻了个空，又摸上门来。

凤姐儿原道叫他吃个教训，若他悔改便罢，不料这贼子竟果真执迷不悟，因而也发了狠，不说是自己不曾去，反倒哄骗贾瑞说是他去的迟了，又立了一回约。

贾瑞色迷心窍，被凤姐儿两句话一说，竟也真信了去。