会试之前，林思衡有一回提起，太祖朝时有一官员，因主张开海，并改漕运为海运，结果被江南籍官员和沿海诸地的官员联合攻击，流放岭南，终老异乡。

林思衡起初有些不解，江南籍官员反对此事，尚还有说法，无非就是“百万漕工衣食所系”那一套。

至于究竟有多少是为民，有多少是为利，见仁见智罢了。

只是此议分明对沿海诸地有利，不但可以充盈国库，地方上截留也可多些，说句现实点的，连贪污都能贪得多些。

缘何沿海诸州府官员竟能如此团结一致的抵制此事？

林如海当时回信点拨：

“朝廷愈禁海，则海运之利愈大，如今只广州一地，开设海港，设内务府洋行，对外通商。一应收入，悉归内府。

其余沿海诸地，犯禁海商，半商半盗。

各州府官员，相互勾连，按级分成，得利甚巨，已成垄断之势。

若朝廷果然开海，则民间必蜂拥而至，虽一时海运昌盛，国库可得丰盈，小民亦得生计。

然其失去垄断之地位，虽仍有巨利，未必能胜于禁海之时了。”

林思衡一时又想起这段话来，如今看来，老师这一番话，字面上说的是海禁，此时深思，竟分明也是指盐禁之事了。

如今朝廷禁止私盐，天下盐业，尽操持于八大盐商之手，坐拥垄断之利，暗中培植打手武力，半商半匪，侵润官场，与那些犯禁的大海商岂不如出一辙？

规矩从定下的那一天起，就已经为破坏规矩的人预留了巨大的利益。

扬州盐商，沿海盗匪，江南田土，诸如此类，莫不如是！

林思衡一时心中苦笑不已，师父其实一直什么都明白，他看得清清楚楚，却仍是为了这“世受皇恩”四个字，一头撞上铁铸的南墙！

师父是否也曾有过后悔的时候呢？林思衡也并不清楚。

而今他能做的，也只有尽力答完这一场考试，尽快提升自己的实力，才不算辜负了师父的殷切期望。

深吸一口气，紧抿嘴唇，林思衡提起笔来，在纸上留下一道道漆黑的墨迹：

“ 臣闻：

夫盐者，国之大利，民之必需。

今盐法壅滞，弊端丛生。以致国库空虚，百姓疲敝，何也？

皆今扬州八大盐商垄断民生，专擅其利。

古云：‘天地之大德曰生，圣主之洪业曰富。’

盐产于海与池井，本天然之物，宜利民而通财货。

然今日之状，八大盐商恃权而霸，官商勾结，抬高盐价。

以禁私盐之名，行贩私盐之实，独揽其盈，以致私盐难禁。