时光飞逝，不觉间夕阳西下，童子歌到了该告辞的时候。

两人依依惜别，郑重相约往后一定要常常书信往来。

之后，郑长忆主动为他引路，去拜别严孤山。

童子歌跪地行礼，那些本该脱口而出的官场套话，却在喊出“陛下”二字时卡在了喉咙。

他微微迟疑，瞬间改了口，恭敬说道：“君上” 。

严孤山对此倒没表示异议，还赏赐给他不少银两。

接着，郑长忆又主动送他往外走。

路上，郑长忆嘴角噙着一抹笑意，开口问道：“你们荆州都这么称呼皇帝的吗？”

童子歌愣了一下，深知郑长忆心思通透，便也不再隐瞒，轻声说道：

“并非如此，我们也称呼‘陛下’，只是……”

郑长忆笑着接过话茬：

“我明白，荆州不少老臣至今仍心系旧主，更何况是你呢？”

童子歌听了，脸上微微泛起红，默默无言。

郑长忆见状，又笑着宽慰道：

“无妨，殿下不是那种拘泥计较细枝末节的人，他并不太在意那些虚浮的奉承礼仪，只要是真心实意为他办事，就算有些许大不敬之处，他也不会放在心上。”

童子歌刚想表达对这份宽容的感激，话到嘴边，却突然反应过来，诧异问道：

“殿下？大人怎么还是这般称呼……”

郑长忆背着手，脸上笑意更浓，说道：

“和你一样，叫着独属于他的称呼，留作念想。”

童子歌踏出宫门，一眼便瞧见在门口焦急踱步、翘首以盼的秦护卫。

原本满心打趣的话，诸如 “你没进去听故事，可真是亏大了” 之类，可当目光触及秦护卫的那一刻，童子歌又想起了那些已逝的故人，到嘴边的话瞬间凝噎。

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他微微迟疑片刻，轻声说道：“咱们骑马回去吧。”

官员暂时离开职位，是必须提前报备的，而且有着严格规定的时限，若是未能及时返回，必定会受到惩处。

骑马返程，可比原计划快上两日。

童子歌心中思索着，打算绕道去一趟皇陵。

春恒县离五梅山不算远，他时常能够前去祭拜，可皇陵与之相距甚远，这一年多来，他还从未去过。

就这样，童子歌未做任何申报，下了船后，便与秦护卫纵马转道，朝着皇陵奔去。