童子歌心不在焉地又吃了几颗板栗，可舌尖却品不出往日的香甜，只觉味同嚼蜡。

他缓缓起身，朝着众人微微欠身行礼，轻声说道：“诸位姐姐，我方才守着炭火久了，身上沾染了炭火的焦气，恐熏着各位姐姐，不便在此多做打扰，便先告退了。”

皇后和德妃见他要走，虽有些意外，但也不好强留。

童子歌转身稳步离开，衣袂轻拂，身姿挺拔却透着几分落寞。

还未走远，隐隐就有碎碎的议论声飘来，某位妃嫔压着嗓子小声嘀咕：“这童贵人还是这样冷淡的性子，来统共没说几句话。”

这话落进皇后耳中，皇后微微蹙眉，目光温和却透着不容置疑的威严，轻声开口为童子歌辩驳：“童贵人只是生性喜静，向来不太爱与人闲聊罢了，平日里待人接物，童贵人礼数从不曾缺，心地也是极好的，公主生病也多亏了她出手相帮......”

皇后这一番话，说得周遭妃嫔纷纷点头称是，原本那点小声非议也渐渐消散了。

只是话题从方才俊朗的探花郎不知怎么又跑了，唯一得宠的那位一走，在宫里守活寡的女子们能聊什么自然就不便说了。

童子歌沿着宫廊徐徐前行，将身后的议论声抛却脑后。

他仰头望向宫墙上方那一方窄窄蓝天，心中五味杂陈，轻叹一声。

童子歌回到锦书轩，望着那片皇帝恩赐的土地，下五味杂陈。

他默默转身入内，寻了把锄头，便开始悉心地为这片土地翻整松壤。

忆起上次皇后相赠的诸多种子，大多源于花房，他翻找半晌，终是寻出了福禄考与花菱草的种子。

那盛着种子的纸包，色泽已然黯淡，边缘微微泛黄起皱，显见已是有些年头了。