星耀的手指在生锈的金属面板上停顿了一瞬。

飞船引擎的嗡鸣声突然变得尖锐刺耳，仿佛某种垂死生物的哀鸣。他猛地缩回手，灼热的蒸汽从管线裂缝中喷涌而出，在昏暗的维修舱内织出一片白雾。远处传来金属扭曲的吱嘎声——这艘废弃三十年的“信天翁级”货船，正在破碎星域的引力乱流中缓缓解体。

“见鬼的联邦补贴政策。”他啐了一口，扯下缠在脖颈间的绝缘胶带。若不是为了那笔“星际考古物资回收”的奖金，没人会冒险深入这片被辐射和虚空族巡逻队笼罩的死亡星域。腕表上的辐射值早已突破红色警戒线，表盘玻璃裂开的纹路像一张嘲讽的笑脸。

他摸索着腰间的工具包，指尖忽然触到一块冰凉的金属片。那是母亲留下的项链，吊坠上刻着模糊的星图——十五年前，同样在这片星域，父母的勘探船消失在虚空族突袭的炮火中。联邦调查报告只用了六个字：“无人生还，无责可追”。

**轰！**

整艘飞船突然剧烈震颤，星耀的后脑重重磕在舱壁上。透过舷窗，他看见一道猩红的光束撕裂了天幕。那不是流星，而是联邦战舰“苍鹰号”燃烧的残骸。它的装甲碎片在稀薄大气中拖出金色尾迹，像一场逆行的流星雨。

“警告，检测到虚空族能量信号。”飞船AI的合成女声带着电流杂音。

星耀冲向观测台时，靴底黏上了某种温热的液体。他低头看去，暗紫色的生物黏液正顺着金属地板缝隙蔓延——这艘船里，有活着的虚空族。

艾丽·沃克中尉在坠落舱内睁开了眼睛。

战术目镜的裂纹将世界切割成棱镜，她闻到血液的甜腥味从右肩传来。记忆如卡顿的录像：三小时前，“苍鹰号”在护送“黑匣子”前往联邦总部的途中遭遇伏击；二十分钟前，舰长把沾血的密钥芯片塞进她手中；此刻，目镜左上角跳动的红色倒计时显示：**黑匣子自毁程序剩余47分12秒**。

舱门外传来脚步声。不是军靴的节奏，倒像是……补丁粗糙的工装靴？

她握紧粒子手枪翻身而起，却在扣动扳机的瞬间僵住——闯入者是个年轻人类，黑发被汗黏在额角，工装裤上沾满机油，右手还攥着半截断裂的液压管。更重要的是，他的瞳孔深处泛着极淡的蓝光，像星云在虹膜上投下的倒影。

“星穹共鸣者……”艾丽的喉结动了动。在军情局绝密档案里，这种能引发远古遗迹能量共振的体质，三百年来只出现过七例。