"最近可有发现什么异常？"张新成问道。

心腹恭敬地回答："回大人的话，近日京城里确实有些不对劲。听说李自成的势力正在暗中积蓄力量，而且白莲教似乎也开始有所动作......"

张新成眉头微皱："白莲教？他们不是一直蛰伏在暗处吗？"

心腹点点头："是的，不过最近有传言说他们在终南山一带活动频繁。"

张新成心中一动，知道这绝非小事。白莲教若是真的开始行动，将会给大明朝带来巨大的威胁。

第二天一早，张新成便来到了乾清宫。他要向崇祯皇帝禀报自己在民间调查的结果。

"陛下......"张新成单膝跪地，将昨日所见所闻一一禀报。

崇祯皇帝听完后，脸色阴沉如水。他没想到民间的情况竟然如此糟糕。

"爱卿所言极是。"崇祯皇帝终于开口道，"朕这几日也收到不少奏折，都说各地灾情严重，民不聊生。"

张新成心中一喜，知道他已经对自己产生了几分信任。于是他又接着说道："陛下圣明。臣以为，要想解决这些问题，首先要从整顿吏治入手。那些贪赃枉法的官员若是不除，百姓的苦难就永远得不到缓解。"

崇祯皇帝听到这里，眼中闪过一丝锐利之色："爱卿的意思是说，朕应该严查贪官污吏？"

"正是如此。"张新成拱手答道："臣愿为陛下效力，彻查此案。"

崇祯皇帝沉默片刻，终于点了点头："爱卿既然这么说，那就依......"

就在这时，一阵急促的脚步声打断了两人的谈话。一名侍卫匆匆跑进殿来："陛下！不好了！"

崇祯皇帝眉头一皱："什么事这么急？"

侍卫喘着粗气说道："回陛下的话，在城南发现了一群闹事的百姓！他们声称要见陛下......"

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崇祯皇帝的脸色顿时变得铁青："岂有此理！"

张新成却微微一笑："陛下不必担心。臣愿意亲自去安抚民心。"

崇祯皇帝犹豫了一下，最终点了点头："也好。爱卿去吧。"

张新成连忙谢恩，随后快步走出乾清宫。

来到城南后，张新成发现这里聚集了数百名百姓。他们情绪激动，高喊着要见皇帝。