四周岗哨林立，皆为蒋瓛精心拣选的亲信，个个武艺精湛且忠心耿耿。

吕氏于宗正院囚室之中，轻抚尚未隆起的腹部，眼神复杂，时而现母性之柔，时而露决绝不甘之意。

她心明自己与家族命运系于腹中胎儿，然前途依旧混沌不明。

朝堂之上，朱元璋重新起用李善长之讯仿若巨石投湖，涟漪层生。

诸多旧臣蠢蠢欲动，欲于新权力格局中争权谋利；而以胡惟庸为首之派系则如芒在背，暗中谋策应对。

季如风常入宫禁，与朱元璋于御书房长谈，商酌内阁与军机处设立之细节、人员遴选诸事。

季如风建言，内阁人选当广纳四方贤能，勿囿于朝中固有势力，且宜设明确任期与考核之制，如此方能保其尽心辅君，亦不致形成新的权臣集团。

朱元璋深以为然，一道道诏令自宫中颁出，整个大明官场仿若感知一场深刻变革将至，为之震颤。

燕王朱棣闻听吕氏之事，入宫觐见。“父皇，儿臣愿担看管吕氏之责，必保其无有差池，亦护胎儿平安。”

朱元璋凝视眼前英武之子，微微点头：“棣儿，此事事关重大，不容有失。你当谨记，一切以皇室安危与大明江山社稷为重。”

朱棣受命而退，心中亦暗自思忖其中或有的变数与机缘。

与此同时，大明首届皇家拍卖会之讯，仿若狂飙，席卷应天城内。

“听闻了吗？此次拍卖会，所售皆为内府贡品，且件件皆稀世珍宝。”

“天呐！这是疯了吗？售卖贡品珍宝？陛下究竟意欲何为？”

“管他作甚，此乃天子御用珍宝！若能购得一件置于家中供奉，亦能沾沾龙气！”

“莫要痴心妄想了，你有那般身家吗？听闻报名之资需五十万两白银……”

诸如此类言谈，于大街小巷迅速蔓延开来……