当外界都被芝加哥公牛的变革之风吸引时，尼克斯同样也在悄无声息的做出改变。

作为卫冕冠军，尼克斯不仅没有因为功勋球员的离开而变弱，反而随着赛季的推进而越来越强。

其原因正是因为他们的阵容相比传统强队而言都是年轻人。

除开加内特、芬利这种精英级别的球员，又或者是科比、纳什这种潜力可见的新人。

就连他们的绝对核心林昊都才25岁不到，依旧还有上升空间。

他们就像上赛季芝加哥公牛一样。

其他球队还在因为磨合问题以及战术问题苦恼，尼克斯已经找到了自己前进的方向。

如果非要在尼克斯内部有什么隐患，那就是老将哈珀的续约问题了。

作为尼克斯三连冠时期的主控，哈珀自然是想把自己剩余的职业生涯都留在纽约。

与之相对应的，他自然也渴望得到一份体面的养老合同。

如果是之前的尼克斯，他们说不定真有可能会忍不住给哈珀一份大合同。

但由于尼克斯近几年来的操作，让格伦菲德尔吃到了甜头。

这个赛季，哈珀的场均数据全面下滑，从上赛季的10.2分4篮板7.2助攻下降为7.1分2篮板3.3助攻。

当然，格伦菲尔德也承认这跟莱利开始重用纳什有一定的关系。

但换个角度来看，哈珀现在连一个新人都竞争不过，不更加说明他的竞技状态不行吗？

与其用一份大合同去续约会逐年下滑的老将，从而薪资空间被锁死。

倒不如在合适的时候好聚好散，说不定还能让老将发挥余热。

时间来到十一月底，尼克斯跟哈珀开启了有关续约的谈判。

哈珀想要尼克斯给自己一份3年2000万的合同，但格伦菲尔德只愿意给哈珀一份2年1000万的续约合同。

这1000万的差距，哈珀自然是不可能接受。

于是，在谈判破裂之后，哈珀的经纪人公开宣称：“德里克将在明年夏天试水自由市场。”

而这个宣言也给出了一条信息，那就是哈珀下赛季不会留在尼克斯了。