萧离心想：这是什么意思，是太子登基要大换血，还是凉王想借故安插自己的人？一时之间不知如何回答。

这时太子说：“老四是一镇藩王，向来藩王属地的官吏任免，都是藩王推荐，吏部只是走个过场。”

一个官员站出来：“正是如此。”想必就是吏部主官了：“历来藩王属地的官员，吏部不敢不准。以凉州为例，除刑案学政外，其余衙门主官要么是康王故旧，要么就是洪氏族人。”

萧离心想：今天是不是落陷阱里了。又想：人家挖了坑等着你，即便你不跳，也会把你推下去。

太子又说：“藩镇官员，多不由吏部任免，吏部也无法查核官员是否当职。所以藩镇向来民怨较炽。民怨则归于朝廷，而不是藩王。一国之内，岂有二法。若治民，先治官。官员应统一考核，有能者居之，无能者去之。”

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天启帝想了想：“老四，你怎么想。”

萧离笑一声：“朝堂大事，我没有想法。只是者有能与无能谁来界定。”

“当然是吏部？”吏部尚书说。

“那何为有能，何为无能呢？”萧离问。

吏部尚书说：“自然有一套办法，无外乎政绩德行。如是否为民做事，是否清廉明政……”

厉王笑道：“大人，这都是空话。政绩是可以做假的，清廉与否，要查了才知道。”

萧离心想：厉王是几个意思，究竟是支持太子，还是不反对呢？

太子说：“这个简单，以税赋为准。税赋多者，说明商贾，农耕，人口都在增加，此可显出政绩。”

厉王说：“如果税赋也造假呢？”

太子说：“所以，应先统一税赋，由户部独立设立衙门，派员监管收缴赋税，如此可保证无人造假。”

萧离心道：绕来绕去，这才是正点子。金奢狸还真是说对了，太子就是要借着税赋统一，慢慢将藩地的实权削弱。

这时天启帝咳咳两声：“诶，身体不行了，一会儿也坚持不住。朝会由太子主持，我已立诏，明日太子继位登基。”说着太监过来扶着他离开，众人纷纷跪下。

没走几步，天启帝回头说：“老四这些年长进了，见解颇为独到。老大继位，起先必然繁琐，你就先留在京中，帮你大哥些忙，自己也学点东西。”

众臣心里哗然，有的想：莫不是陛下有意下任帝位给凉王。更多人的想法是和萧离一样的：不许离京，形同软禁。天启帝又在咳嗽，咳得腰也直不起来。太子连忙上去搀扶。

厉王小声对萧离说：“现在知道厉害了吧，想象我的京畿大营，老大做事真够绝的。”

萧离也低声说：“也许不是他的意思。”

“老头子的意思，难不成想用最后一口气，给老大把路铺平。”

萧离说：“也未必，我听他咳嗽，声沉气足，身子比你都好。”

厉王眼睛一缩，也没说什么。太子返回来，说：“都起来吧，我们继续议。”

厉王说：“老大，这还有什么好议的。赋税统一我不反对，你得问老四。大家都知道的事儿，藩王属地的税赋，报给朝廷的只是个虚数，实数多少只有他们自己清楚。前些年，老四带头，献了五成赋税给朝廷。眼下你搞这一套，就不是抢饭吃，这是要砸人家碗。”

太子看向萧离：“你也是这样想的？”

萧离说：“三哥说的有点过了，抢饭也行砸碗也罢，我是无所谓的，只要给留一口吃的就行。”

有个花白胡子的官员走过来，说：“王爷，统一赋税可是利国利民之大计……”

萧离说：“滚吧你，我们兄弟说话，差你这两声狗叫……”

这话说出来，许多官员想开口也不愿意了，那不成狗叫了么。都在想这凉州得是个多彪悍的地方，才几年时间，生生把一个皇子变成了这德行。

太子脸上少有的出现一丝不悦：“老四，我心里清楚，凉州家大人多，却也不比的其它藩王封地富裕。就算你同意了，哥哥自也不会让你吃亏，总能给你找补回来。”

萧离说：“那不用议了，老大你开口了，我就是今天不同意。明天你做了皇帝，一道圣旨我还能不同意。”