不过据一些市井传闻，这刘大背地里还是做着"水耗子"的营生，负责对初来淮安府或者在运河上跑船的商贾们私自收取"份子钱"。

凡是主动交了这份子钱的，至少在南直隶的地界上，绝不会有人再去随便找麻烦，即便有不开眼的泼皮或者走投无路的盗匪们无中生事，这刘大也能负责解决。

总而言之，在有关于漕运的事宜上，刘大多少还算个人物。

...

府邸深处的官厅中，已是许久不曾"厮杀"的刘大身着一身得体的长袍，保养极好的面容上泛着一抹阴冷的笑容，伸手从身旁婢女手中接过冒着滚滚热气的香茗，并仰头将其一饮而尽。

早在上个月的时候，朝廷要在南直隶一并推行"税课司"的旨意便正式颁发到了淮安府，不过包括他在内的所有富绅豪商，都没有将其当回事。

毕竟这南直隶自国朝初年以来便是大明的经济命脉，谁敢轻举妄动，遑论是提高商税，这等足以牵扯到千万人利益的大事。

只是随着天子正式下旨允准各地吏员转官，且南京的"国子监"士子们也可通过考试，报名成为税课司大使，淮安府本是作壁上观的富绅豪商们方才逐渐慌乱起来，意识到紫禁城中的天子怕是要动真格的了。

说实话，如今大明的商税远低于前宋，南直隶富甲天下，纵使按照规矩多交些赋税也没什么打紧的。

只是大家伙早已习惯了当下的赋税，凭什么还要多缴纳银两？

想到这里，刘大的眼中便是寒芒一闪，扭头朝着官厅中陪坐的两位"行首"吩咐道:"如今世道愈发乱了。"

"水面上也总不安稳，我看往北直隶运的漕粮也该缓上一缓了.."

虽说千八百里之外的人间炼狱眼下还全然没有影响到众人脚下的淮安府城，但刘大等人却是对山东流民的情况了如指掌，神情很是严肃。

听得此话，在场的两位"行首"便是一愣，心道这是个什么说法？

他们本以为这刘大深夜相召，是打算针对官府提高的赋税，将日后的"份子钱"也动上一动，但暂缓往北直隶运粮又是个什么意思？