他肃然道：“孟曰：得道者多助，失道者寡助。肃以为，陛下擢拔忠臣之士，以亲贤臣；信重商贾之士，以求富国；心系天下苍生，以安黎庶；有此三者，可谓之人和，亦足称得道者也。是因得道者多助，方有草民愿敬献钱财，襄助陛下平定天下，此举正合儒家至理。”

刘协激动地看向甄尧、卫兹、糜竺和鲁肃四人，感叹道：“朝中有贤臣，乡野有义士，何愁大汉不兴啊！”

看着甄尧四人面现喜色，他口风陡转道：“子贡拒金，可曾听闻？”

甄尧和鲁肃均应诺。而卫兹和糜竺却似茫然。

于是刘协让甄尧为糜竺和卫兹解惑。

甄尧遂道：“春秋，鲁国颁布法令称，鲁人在异国看到同胞被卖为奴，可出钱赎回。归国后，国家将给予补偿和奖励。许多在异国为奴的鲁人，通过此法令，被赎买回国。

子贡，褒尊侯孔丘（东汉和帝时从宣尼公降为褒尊侯，唐太宗时废周公先圣的称号，改遵孔子为先圣）之徒，在外经商时经常出钱赎回鲁人，但却拒绝鲁国的赏赐，自愿承担费用。他还宣称要为国家赎回更多的鲁人。

孔子批评子贡道，国人赎救落难的同胞，系出于义。其得国家赏赐，既不致有金钱损失，又能得到称赞。而子贡的行为呢，拔高了人们对义的要求。如果国人赎人领取赏赐，不仅不被称赞，反而会被人嘲笑。长此以往，人人皆不愿救人，法令亦失去意义。这哪是好事，分明是恶行，害人害己。”

糜竺和卫兹二人听完这个故事，似有所悟。但他们还是不明白，这个故事和他们敬献钱财有何关联。

鲁肃和甄尧也疑惑地看向刘协。

刘协朗声道：“士农工商，皆于国有功。朕乃国君，当一体视之。今国有难，然黎庶更难。若天下富者皆捐钱财，朕便易生偏颇之心，对黎庶不公。望诸君莫陷朕于不义。”

甄尧、卫兹、糜竺和鲁肃闻言，皆面露惭色，不敢再言敬献钱财之语。

刘协叹了口气道：“朕也开诚布公，保证金共计十二亿钱，朕会用于国事。待他日国库充盈，朕自会补齐钱财。如此，诸君已是在帮朕了。”

甄尧等人闻言，这才想起保证金之事。若非刘协提及，他们还真想不到这茬。