忻州。
喧闹声传来之时，薛岿正紧张兮兮地坐在酒楼上与李白对酌。
“先生听到了吗？”他压低了头上戴的毡帽，用手挡着脸，往窗外看去，只见商旅百姓们从城门外涌进来，“他们在喊打仗了。”
“走。”
李白拿起放在桌案上的剑，当即下了酒楼。
“先生，我们去哪？”
“看，我没结帐。”
“啊？”薛岿不明所以，“那我去结。”
话音未落，李白已扯着他大步挤进人群，他匆匆转头一看，见那几个保护着李白的汉子已被酒楼小二拦住，丢了一串钱迅速又跟过来。
他们逆着人群，艰难地向城南而行，一路上感受到的都是战争带来的恐慌，天下承平已久，哪怕是忻州这种离边塞不算太远的城池也已没了战乱的记忆，故而所有人的反应都是混乱的、迟滞的。
待他们赶到南城城门，城门还没有闭上，守城卒其实是想关门的，可惜完全没有经验，这会儿只好暴怒地大喊道：“不许再挤了！再挤进来，杀！”
既不让挤进城，李白就挤出去。这绝非易事，薛岿的靴子很快被踩掉了，胸膛仿佛都要被挤扁，有片刻工夫觉得自己要在人群中窒息而死。
终于，他们挤出了忻州城，长长地舒了一口气之后，往前走了一段，身后传来“嘭”的声音，接着是一阵叫喊。
“放我们进去！”
那是城门已被关上了。
薛岿不由道：“先生，你那些同伴没能挤出来。”
“若让他们跟上了，岂还能容我们到战场上去杀敌。”李白得意道，他竟还保持着昂然与洒脱之感，整理着衣裳，把长剑挂回腰间，道：“走吧。”
“去哪里？”
“从军。”李白的语气随意，仿佛是说要换一家酒楼喝酒，“前阵子，我们做了一桩大事，助云中军王将军绕到了太原，哦，具体的就不与你说了，我看今日情形，王将军必是已胜了，我打算前去寻他，自荐到云中军幕下。”
“啊？先生不是连翰林都辞了，怎会想去云中军幕府任职？”
“知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求啊。”
薛岿惭愧道：“我是说，我们没有盔甲、马匹，这兵荒马乱的，要是……”
“你不是老兵吗？”
薛岿还想再说，李白已然迈步而行，只留下一个放荡不羁的背影，浑然不像是个年过五旬之人。
说起来虽是很冒险的事，李白却并不莽撞，早已留心了地势，知官道边有一座南山，正可远眺。他带着薛岿爬上山峦，果然见到了南面有尘烟远远而来。
“真是安禄山的败军，今日当诛此獠！”
“云中军追来了！”
薛岿看得心驰神往，恨不得投身至追兵当中参战，为薛直将军报仇。
忽然，他余光中似乎看到了盔甲的反光，脑海中甚至浮起了诗句，是那句“甲光向日金鳞开”。
他眯起眼，观察着东南方向处于官道另一边的树林。
“好像是有伏兵。”薛岿语气有些迟疑道。
“何处？”
李白顺着薛岿所指的方向，往那树林看去，过了一会，太阳从云朵中出来，阳光照耀下，粼粼的光亮从树林的缝隙里透了出来。
再回看官道，安禄山的败军正马不停蹄地从南山下方奔腾而过，经久不停，伏兵却没有动手，可见是范阳一方的人马。
而官兵也已经快要追至，离伏兵所在的位置越来越近了。
“随我来！”
李白当即往山顶上跑去。
~~
树林中，趴伏在地上的战马打了个响鼻，想要站起身。
一只手掌放在了它的脑袋上，轻轻揉了揉，战马于是被安抚住了。
它的主人是一個中年男子，脸颊轮廓分明，眉宇间有着深深的川字纹，显得深沉而刚毅。他是安禄山麾下的经略军使，崔乾佑。
崔乾佑在范阳诸将当中显得有些孤僻，独来独往，不爱与人说话。他似乎没有太多朋友，因此就连同袍们也不太知道他的来历，只能根据他的姓名、谈吐，猜测他也许是出自博陵崔氏的破落门户。
毕竟“乾佑”这个名字太大了，一般人家的孩子往往镇不住、不敢起。崔乾佑的气场却是镇得住，他的志向就有乾坤那么大。
今日，崔乾佑并非是奉了命令来设伏的，他是前来支援安禄山，恰听到士卒禀报了石岭关一战的情形，临时进行了埋伏。
能让兵士在这种情况下有条不紊地进入树林，足可见他的统率能力。
他蹲在灌木丛中，只显出一双明亮有神的眼神，只见安禄山麾下还成建制的兵马赶过之后，奔来的便是曳落河军的溃兵了。
崔乾佑其实心里一直就看不上曳落河，在他眼里，把一群千挑万选出来的壮士聚集起来、收为义子，这不叫军队。他眼里的军队是恪守命令的纪律，是主将一句话就能让士卒无畏赴死的权威，军队应该是冰冷的。
一群废物从眼前跑过，再往后，云中军追杀上来，为首者是一个手持长枪的骁将，身披全副银盔，非常有追击溃兵的经验，偶尔才出枪杀人，引领着士卒们驱赶曳落河军。
“将军，那就是王难得。”崔乾佑的部将能元皓凑上前来，小声道：“我们杀过去吗？”
崔乾佑没说话，以示拒绝了能元皓的提议。他的胃口更大，要全歼了王忠嗣的兵马，而不仅仅是保下安禄山。
官道上的喊杀声掩盖了树林里的杂响，范阳经略军的士卒们已经纷纷举起了弓弩，张弓搭箭，锋利的箭矢对着云中军的将士。
忽然。
“呜——”
频率急促的号角声响起，云中军停止了前进。
崔乾佑十分意外，立即向王难得望去，只见王难得已经勒住缰绳，转头往他这个方向看来。
“被发现了？”
崔乾佑心中疑惑一闪而过，毫不犹豫下令道：“放箭！”
~~
“看！”
“看！”
南山的山顶上，薛岿光着膀子，正在拼命地向山下呐喊着，喊声回荡在天地之间。
在他身旁，李白正高举着一根竹竿奋力挥舞着。
竹竿上的布被风吹得招展开来，呼呼作响。
“呼，呼，我挥不动了。”
“我来！”
薛岿声音沙哑，从李白手里接过竹竿，大力挥舞。李白则累得坐在山石上，擦了擦脸上的汗水，他脚不小心踢到了地上的毛笔。
山石的凹陷处里，则是他方才以这山石为砚，磨出来的墨水。
“先生，他们真能看到吗？”薛岿问道。
“能！”李白喘着气，还未缓过来。
“我怕太远了。”
李白咧嘴一笑，哈哈道：“我知军中有一物，名叫‘千里镜’，他们一定能看到。”
“好！”
薛岿于是挥得愈发卖力。