元春刚一开口，就被王夫人紧紧攥住了手腕。

道袍袖口磨损的毛边轻轻擦过她腕间的红痕，那粗糙的触感，却比宫中精致的织金软枕，更让她感到安心，那是独属于母亲的温度与牵挂。

“昨儿赵姨娘派人送了冬衣过来。”

王夫人从供桌下摸出一个油纸包，打开一看，竟是冒着热气的糖蒸酥酪。

“说是圣上赏的西洋糖做的，你尝尝，可还是当年的味道？”

元春轻轻咬开酥皮，忽然瞥见母亲道袍领口露出的半截红绳。

刹那间，她的眼眶微微泛红，那分明是她及笄那年，在佛前为王夫人求的平安符。

岁月悠悠流转，它却依旧承载着那份深沉浓厚、从未改变的母女深情。

且说元春那边母女二人沉浸在重逢的温情之中，这边贾环也即将迎来了一位昔日的旧相识。

如今的后宫，除了黛玉独居坤宁宫外，其余妃嫔各自分住在西六宫的不同宫殿。

迎春、惜春、宝钗一同住在永寿宫内。

这一日，贾环与内阁众大臣商议完出兵的要事之后，忽然想起已有多日未曾看望迎春，便信步朝着永寿宫走去。

彼时，宝钗正协助黛玉管理后宫诸事，惜春又被湘云拉去御花园赏花。

永寿宫内静悄悄的，唯有几缕秋日的阳光，透过雕花窗棂，在地面上洒下一片片斑驳陆离的光影。

迎春正坐在窗边，手中捧着一本《太上感应篇》，神色专注，沉浸在经文之中，竟丝毫没有察觉到贾环的到来。

贾环立在永寿宫的门槛之外，静静地看着秋阳将银杏叶的影子，裁剪成细碎的金箔，一片一片，轻轻落在迎春月白色的裙裾之上。

她鬓边那支累丝蜻蜓簪的薄翼，在光晕之中微微颤动，恍惚间，竟似回到了十五岁那年，一只碧玉蝉轻轻停在她肩头的模样。

“二姐姐还是这般爱静。”

贾环故意将麂皮靴重重踏在地上，那声响惊得廊下的铜雀扑腾而起，慌乱之中，蹬翻了一旁的水盂。

迎春果然受惊，猛地抬起头来，手中绣绷上的银针，在素绢上晕开一点朱砂般的痕迹。