洪承畴其实是一个很合格的统帅，他用兵稳扎稳打，永远都不会轻敌冒进，而是步步为营，用强大的压迫力不断施压，最后压垮敌人。

洪督师采取这种方法在陕西杀得农民军丢盔弃甲，一个胜利接着一个胜利，如果给他更多兵力、更多时间，他一定能将农民军都消灭掉。他唯一的遗憾是没逮住李自成。

到了直隶、河南指挥新军打农民军，他依然是不断胜利，很快就收复了洛阳城。可惜让李自成又一次逃脱，甚至李自成跑到凤阳烧了皇帝的祖坟，正当洪承畴一鼓作气，想一下子将李自成消灭时，皇帝调他到了关宁。

有了这几年的作战经验，洪督师的部署依然是稳扎稳打、步步为营，毕竟后金军野战实力有目共睹，他想慢慢压垮敌人。

这种打仗方法其实建立在三个基础上，一是后勤有保障，步步为营的打法需要循序渐进，后勤战线很长的话压力很大；第二个是己方指挥统一，所有部下能够按照指挥准确完成每一个作战任务；第三个是敌方整体战斗力不能高于己方。势均力敌和实力超出敌方时采取这种步步为营的战法，就像是蟒蛇缠身，一步一步让敌人慢性死亡。

所以洪承畴简单地套用这种作战方法，是犯了教条主义错误了。

一个是后金的机动能力比农民军强，不会给你时间慢慢调遣军队形成包围圈，他们不但在明军合围之前可以跳出去，还有可能反包围；第二个是后金军战斗力强，很难被大队明军重点突破，有实力固守待援；第三个是明军八大总兵，看起来是集合各路精锐，但互不统属、都是各自为政，指挥是否能够顺畅是个很大的问题；第四个也是最重要的是，明军的后勤并不比后金好，运粮路程比后金还远，没有后勤还能打好仗吗？

后金方面的统帅多尔衮就是个战争天才，他一眼就看出了明军的问题，他立刻下令，不正面对抗，而是将军队派去围困锦州城，吸引明军部队到锦州作战，而且将大营安在锦州城外不到百里处，后勤补给非常方便，作战部队不需要囤积大量粮食，随时可以得到补充。

洪承畴这边刚誓师准备出征，就得到了锦州被围的消息，他也没想到后金反应这么快，其实是情报出了问题，有人给后金通风报信了。

其实后金刚刚远征过，过了一个冬天，还没恢复战斗力，再加上黄台吉病重，政权并不稳定，本来不会反应这么快的。

多尔衮采取的是虚实结合的方式，他知道祖大寿长期在辽东与后金军交手，只要兵力超过明军一半，祖大寿绝对不敢出城作战，就派去了一批部队，多带歌旗的旗帜，假装是数倍与实际兵力数量的主力大部队，搞得好像是准备长期围困锦州，一举拿下的态势。