在唐伯虎刚刚打扫完考舍后，刚刚将书箱中准备好的笔墨砚台拿出，开考的锣声就响起来了。

“会试开始，贡院落锁。”在衙役的喊声中，贡院大门缓缓关闭。考舍这边也有衙役将考舍挨个上锁，并发下考题，交由考生做答。

唐伯虎接过衙役递过来的考题后，思考了一会，开始在草稿纸上奋笔疾书。而反观其他的考生还在冥思苦想当中。唐伯虎和其他考生的差距，一眼可见。

在开始考试后，李东阳和程敏政进到考官所休息的屋子里，他俩要在这间屋子里等待考生交卷，阅卷。屋子里朱厚照和几位其他的阅卷考官早早的等着了。

李东阳和程敏政进来之后，向朱厚照报告说：“殿下，本次恩科总共有3500多名考生参加。现在均已进入贡院。”

“嗯，辛苦两位大人了。坐下休息一下吧，等着考生们将第一题的答卷交上来。程大人不愧是博学之士，这次出的题这些考生有的头疼了。”

程敏政笑眯眯说道：“为朝廷选拔人才嘛，这样才能见识到这些学子们的真实水平。”

几人在几番闲聊过后，渐渐无言。在用过晚饭后，考生们也陆陆续续的交卷了。在经过衙役们将考卷糊名之后，将考卷送到了朱厚照和各位考官的手中。朱厚照因为不是考官之一，将手中的卷子看过一遍后，交由身边已经阅完其他试卷的考官批改。

到了第三天，巡考的衙役将问策题发了下来，唐伯虎拿到考卷之后，发现考题是从一本古籍《退斋记》中摘录下来的问题。

问：学者于前贤之所造诣，非问之审、辩之明，则无所据已得师而归宿之地矣，试举其大者言之.......以当平日之所当究心者。

唐伯虎见自己以前读过这本书，顿时下笔如有神，飞快的作答起来。经过几天逐字逐句的琢磨，终于在第九天的时候，将草稿上已经写好的文章工工整整的誊写到试卷上。