二人对视了一眼，继而相视一笑。

“穆云清官拜西域总督，年纪轻轻便凭军功一路高升，如今已是镇守一方的领兵大帅。此次不带一兵一卒，竟敢孤身前往多罗城。抛开其目的不谈，能有如此胆识着实让本王刮目相看。”

凌霜坐在长孙煜旁边，抬手给自己倒了杯热茶，吹了几口热气，淡淡道：“王爷，现在可不是你俩惺惺相惜的时候。穆云清出现在多罗城，只怕目的与王爷一样。王爷当早做准备才是。”

“穆云清何等目的本王岂能不知？可现下本王只在乎贺明秋的态度。他这个单于不开口不表态，说再多也是徒劳。说来也气人。本王奉母后之命千里迢迢携厚礼来到匈奴，谁料人都没见过几回，反倒在这驿馆一待就是一个多月。好不容易能借此机会向他说明来意，谁知竟被这老狐狸三言两语的给搪塞过去。”

凌霜听着他不住的抱怨，而自己慢条斯理的拨弄着茶盖，轻抿了一口茶。“贺明秋究竟是何想法不得而知，不过至少他对王爷并无敌意。否则以匈奴与楚国之间的交情，他大可将王爷驱逐出境，又或将王爷扣押下来，以做人质。从而换取楚国那边的好感，博得自己的利益。但他偏偏选择了沉默，光这点就足以大做文章了。”

长孙煜在躺椅上舒舒服服的摇摆着，轻眯着双眼，懒散的说道：“继续说。”

“国与国之间本就无所谓的‘盟友’，归根究底不过‘利益’二字。当年匈奴内乱，王权不稳，四周各国虎视眈眈。如此形势下匈奴这才不得不与楚国结盟，借此求得庇护，从而获得一线生机。此后匈奴与楚国正式建交，匈奴向楚称臣纳贡。两国开始互相往来，传播文化。”

“当年楚强而匈奴弱，不得已而称臣。而如今世间已过百年，天下局势风云万变。此时正是群雄逐鹿之时，王爷又怎知他贺明秋心里不会生出点别的心思？”

长孙煜的微眯的双眼渐渐睁开，他扫了眼面前的凌霜。只见他正端起茶盏细细的品着茶，依旧是那气定神闲，不紧不慢的模样，就仿佛刚刚说的话是他随口一说罢了。

小主，

“先生的意思是……贺明秋未必会忠于楚家人？”

凌霜淡淡一笑，脸上闪过一丝不易察觉的阴冷之色。“历代匈奴单于皆自诩为天之骄子，却不得不奴颜婢膝，俯首称臣两百年。贺明秋乃一代雄主，他又怎会甘居人下？”

…………

此时已是深夜。灵州城郊外的一处破庙里却仍亮着篝火。

由于当地的村庄尽数搬迁去往别处，这座土地庙就此断了香火，久而久之便荒废在此，成了南来北往旅客们暂时歇脚住宿的地方。

破庙里的篝火烧的很旺，一股浓浓的肉香从破庙里飘出，让人闻之垂涎三尺。

只见篝火旁围坐着两个人。人人手上都提着一根树枝，树枝上各绑着一只不知从哪猎来的山鸡，正架在火堆上烤着。

这二人原本都是出门在外谋生计的寻常百姓，且又是同乡。新年将至，原本打算一同搭个伴欢欢喜喜的回乡过年，谁料偏偏赶上大雪封路，寸步难行。等到官府派人疏通好道路时，早已经耽误了不少日子。一切安排妥当，奈何天公不作美。除夕之夜，阖家团圆之际，哥俩只能可怜巴巴的在这荒郊野外的破庙里过起了年。

“老沈，你有没有听说一个消息？”其中一人忽然问道。

那个叫“老沈”的头也没抬，只是盯着自己眼前的烤鸡说道：“什么消息？”

那人故作神秘的挪了挪身子，低声道：“咱们回乡的途中，我听沿途的老乡们说，这灵州知府钟楷死了。”