益王笑道：“他说他想去那里看看，瞧瞧，住上一住，顺便在那里种种树，养养马，钓钓黄河里的鲤鱼，书上说河湟那里曾是夏禹治水的极地，旁边那片黄土高原曾是我们华夏的圣地。他说他想去那里陪着老祖宗说说话，聊聊天，听听老祖宗以前是怎么护佑华夏子孙的。我见着他那个高兴的劲头，不好拨了他的心意，就答应他了。”

襄王站起身来，硬咽道：“我不同意，他又不是罪犯，他是朝廷有功之臣。”落下泪水。

温良玉安慰襄王道：“大哥，探其源头，顺流而下，因势利导，治其隐患，这是最轻便也是最简单的道理了。”

益王道：“四哥，他一人承担起所有的罪过，不发配他到那里受苦，怎么能保住他的性命呢？”

良玉道：“大哥，你就同意了吧，保住他的命要紧。”

襄王听过，默不作声，眼泪直流，坐了回去。

卫恒带着七人走了进来，见过益王，欢欢坐下。

王妃派侍女来报，说晚膳已备好，让襄王领着众人去用餐。

众人跟随襄王，来到饭厅，见到鲜甜可口的两桌美食，心里万般兴奋，两眼光芒四射，两片嘴唇不自觉地上下揉动。近两个来月的剿匪生活，除了刘文心成婚那天，王猛特意交代，来了一顿好吃的，其他时间很少有顿饱饭吃，更别说好吃的了。

襄王见到众人看着饭菜眼神发光，心里说不出个滋味来，走出房门，偷偷地流着眼泪。

襄王妃走了来，见襄王对着墙壁流着眼泪，轻声询问道：“殿下，你怎么哪？怎么出来了？”

襄王擦了擦眼泪，小声回话道：“我见他们看着那些饭菜的眼神，好像几十年没吃过肉似的，不禁有些感伤，怕他们瞧见，就出来了。”

王妃听过，掏出手帕，将襄王的眼泪摸擦干净，打起笑脸，安慰道：“殿下，你还要带着他们往前走呢，别让他们看到你这个样子。做主子的什么都可以没有，但精神得饱满，下边的人追随你，才会劲头十足，信心百倍啊。”

襄王听过，打起精神，装满笑容，牵着王妃的手，走了进去，欢喜不已。

走进饭厅，牵着王妃坐了下来，见大家都高兴，举起酒杯，微笑道：“来，为你们这次给荆湖带来永久的安定，干杯。”

益王举杯，大家跟上，杯起酒干，其乐融融。

襄王为感谢众人为朝廷做出的贡献，从益王开始，一人一杯酒，情意满满地敬了起来。

众人喝过，一起举杯，共敬了襄王、襄王妃一杯酒。

襄王妃为表谢意，敬了七人一杯酒，益王跟温良玉作陪。

一轮酒水下来，襄王带着众人，一起举杯，对着远在南方的所有将士敬了一杯酒。

襄王拿起筷子，一个微笑，一声令语：“来，大家一起。”

众人拿起筷子，一阵猛虎扑食，饿狼吃肉，看得襄王心里七上八下，口水下咽，心儿实难平静。

王妃见之，提起酒杯，跟襄王碰了一个，襄王这才醒转过来，将筷子放入盘中，夹了一块肉放进益王的碗中，欢言道：“来，九弟，吃。”

益王很是高兴，吃了起来，再也不甘心落个下风，狼吞虎咽起来。

襄王妃见到益王那个穷苦模样，很是想笑，夹了一块肉放进襄王碗中，小声道：“殿下，你也吃点。”

襄王夹起肉，放进口中，香甜可口，实难下咽。

王妃见之，以为是菜做的不好，便夹了一块放入口中，嚼了嚼，吞了下去，极为爽口。

一阵狂风扫秋叶，没过几下，满满两桌菜，被十三人吃了个干干净净。可襄王就没吃几下，小王子正儿还是个孩子，王妃是个女流，那十人真是厉害。

襄王看着光光的菜碟，抓紧时间陪酒，让他们菜饱八分，酒喝六分。

众人吃完饭，喝完茶，拜别襄王、王妃与良玉，休息去了。