枢纽区域，灵气网络的修复工作如火如荼地进行。技术人员和修炼者们通宵达旦地忙碌着，一切都在朝着防御强化的方向推进。然而，在看似紧张而有序的背后，却隐隐埋藏着某种不安的情绪。

陈然独自站在一块高地上，望着远处被修复的灵气塔。他手中握着一枚散发着柔光的灵石，灵气顺着他的指尖流动，仿佛在与他交流。他的神情平静，却透露出一丝隐忧。

“陈先生。”柳清薇的声音从身后传来，她快步走到他身边，“虚律族使者刚才提出了一个新的请求。”

“什么请求？”陈然转过头，目光中透着警惕。

“他们希望能够深入参与灵气网络的核心区域研究。”柳清薇眉头微皱，“说是为了优化能量传输，但我总觉得他们的目的不止于此。”

陈然沉默了一会儿，缓缓说道：“虚律族一直表现得太过配合，这种态度本身就是最大的警讯。他们的真实意图，我们必须摸清楚。”

柳清薇点点头，低声问道：“那我们该怎么办？”

陈然将手中的灵石握紧，语气坚定：“暂时稳住他们，但绝不能让他们接触核心技术。我会亲自去试探他们。”

虚律族的临时驻地设在枢纽区域的一角，那里被隔离成独立的研究区域，防护措施严密。陈然大步走进驻地，迎面便是虚律族使者那纤细修长的身影。

“陈先生。”虚律族使者露出浅浅的微笑，“您是来查看合作进展的吗？”

陈然淡然点头：“是的。我听说你们提出了新的请求，想进一步参与灵气网络的研究？”

“没错。”使者的目光没有任何闪躲，声音依旧平静，“灵气网络的复杂程度超出了我们的预期。如果能够解开其中的关键原理，我们的合作将更加高效。”

“但灵气网络是地球的核心命脉。”陈然语气不善，“我们无法轻易将其交给外族。”

使者似乎早有准备，微微一笑：“我们从未要求控制权，只是希望进行有限的观察和建模。这对我们双方都有好处。”