叶一剑知道内情，有意不与他明说，引着他问道：“山贼？此间罗伽山乃是远近皆知的修行圣地，什么蟊贼这般胆大，敢到这里来撒野？”

那汉子将二人请进院里，端了两碗水出来，递给二人道：“本该留你吃顿饱饭，但家中饭食还要供养三个娃娃，实在没有多余的给你们，望见谅。”

叶一剑道：“无妨无妨！能否将事情经过与我们说一说，我们也好提前有个准备。”

那汉子又绰来两条板凳，三人坐在院中，将前后经过讲了个清楚。原来，半年前从伊督逃窜出一帮新党叛军来，占着罗伽山南面的苍耳山，不时向方圆三百里内的村镇侵扰，烧杀抢掠，无恶不作。村民无奈，便向罗伽山上求助，他们以清苦无力为由，叫我们村民筹备钱粮供奉吃喝，说是有了力气方能胜得了党贼。为赶走那伙党贼，村民只能将家中粮米钱财凑起来送到山上去，请他们降贼。那汉子说“新党”与“党贼”时，叶一剑那名弟子已按捺不住，气冲冲地从长凳上跳起身来，骂道：“他们是血口喷人！”叶一剑给他使个眼色，将他安抚着坐下，又继续问道：“你们为何不迁往他处？”

那汉子道：“迁往他处？我们靠腿脚的如何逃得过那些天上飞的？起初倒真是有要出逃的，可都被他们抓回来枭了首级示众，从那时起就再也没有敢动出逃之念的了！”那弟子又是按捺不住，愤愤地骂道：“他们竟敢杀人？”

汉子道：“新党匪众心狠手辣，有何不敢的呢？我听他们传言，如今整个伊督都在新党手中了。”那弟子又腾得站起来道：“胡说！”

叶一剑也随着站起身来，拍了拍弟子肩膀，向那汉子道了谢便出来了。那弟子忿忿道：“他们如此诋毁新党，师父怎么无动于衷？”

叶一剑道：“这哪里是他在诋毁，分明是有人蓄意栽赃。看来我们还不能贸然吐露身份，以免引起不必要的麻烦。方才那老哥一番话已将原委描绘得十分清晰了，应当是罗伽山上的戒尘之流想要骗取村民财物才演了这么一出戏。”那弟子道：“他们不仅是坏到极致，更是猥琐到极致，凭着几十上百年修行竟然干出这等勾当来，叫人不齿。我看不如现在就杀上山去，将他们尽皆铲除，为村民出口恶气。”

叶一剑摇摇头道：“不可那般鲁莽，还是要智取为先，他们在此经营几十年，已赢得了不错的口碑，村民也都奉他们为庇护神，若我们拼杀上去，又不小心透露了身份，岂不是更坐实了‘党贼’之名吗？在确保村民安危的前提下，还是要想尽办法揭穿他们的假面，与村民一道，将其彻底铲除，还百姓一个安稳。”

弟子问道:“该如何行事？”

叶一剑道：“除黑徒须动暗箭！”叶一剑带着弟子们也不上山，守在村旁十多天，每日见村民烹羊宰牛、箪食壶浆的送上山去，“供奉”那些所谓的守护神。新党弟子尽皆义愤填膺，恨不能拦住他们去路，乃至杀上山去取了那些祸害的性命。这几日来，村民们不见党匪前来搅扰,安享平静，皆以为山上的了凡、戒尘等人显了神威，从此更加恭恭敬敬，生怕亵渎了神明，横遭天谴。然而，村民却再难有家资什物供奉，上山的次数渐少。叶一剑见时机已到，便挑出几十个精干的弟子，吩咐道：“这几日便要行动，你等且听我号令，务必要将他们一网打尽！”