众人闻言，皆沉默不语，知道石三的意思是，三战之后说不准能剩下多少弟子，甚至生死存亡都未可知。惠灵公道：“既然如此，还不如早作打算，我们撤往沉沙岛就是了。”

石三道：“不可，他来试探我们也是我们试探他的良机。白元虽是实力大增，但也并非铁板一块，况且赤羽、伯舍两个还在他们手中，逃又能逃到哪里呢？”

此时，从殿外走进两个人来，周毋庸、叶一剑、季布等人见了皆惊坐起，指着她道：“你！？”

石三却上前施了一礼，道：“八长老别来无恙！”进来的正是白茹，身后跟着一个年轻后生，其身材短小、肤色黝黑、眼窝深陷，观之不似察燕人种。石三打量了一番那后生，问道：“他便是？”白茹忙抢着道：“白无源！”石三听了名字，乃是暗合无根无源之意，正匹配他的身世，也不再追问了。忙将她母子两个请上前，命人安了座。

石三问道：“这些年在回鹘还好吗？”

白茹道：“多亏媃儿姑娘悉心照料，与我二人安顿了个好去处，平日里也无人搅扰，过了十几年安顿日子。”又转开话题，道：“听闻白元向并州发动了袭击，我特意赶来出一份力。方才在门外听见赤羽、伯舍两位还在宗门里关押着，我想，可否由我出面，将他二位解救出来？”

季布腾地站起身来，道：“此计可行吗？”

白茹道：“我当初‘战死’，乃是为国捐躯，在宗门里都该贡在宗祠，宗主不会不体恤的。”

石三苦笑一声，道：“八长老一片好心我等心领了，只是这其中原委想必不是那么简单的。白崇一宗主也是煞费了苦心要置我等于死敌，岂会因一人一事而错失了良机？”

白茹道：“若是如此，那请石三兄弟将我捆了，去宗门里把赤羽、伯舍两位师兄换回来吧。”

石三和媃儿异口同声道：“万万不可！”

白茹道：“白元是我的本门，又无甚凶险，如何不可呢？”季布也眼巴巴地看着石三，等着他点头同意。

石三道：“营救赤羽、伯舍乃是我新党的内务，就不劳八长老费心了。”又看了一眼白无源，道：“如今我们新党遭难，恐难以再护佑八长老周全，如今无源也已长大成人，还请八长老另觅安处吧！”

白茹闻言也不再多说什么，站起身来，带着白无源离开了。临走时与季布对视一眼。季布心领神会，坐在那里忍不住胡思乱想起来。

叶一剑问道：“她说的法子也并非不可行，为何平白浪费了好机会？即便不叫她去换人，也该留下她，待大军压境时，有她出面也好抵挡一阵。”

石三道：“你道白崇一是讲情面的吗？她在新党二十年，这段经历若是被白崇一知道了，莫说拿她去换人，能够自保已是烧高香了。”

季布听后，轻哼一声，站起身来，忿忿地向外走去。叶一剑问道：“季布师兄要去哪里？”季布没好气地道：“这里闷，我出去透透气！”叶一剑道：“我们正在议事，怎好中途出去？”季布冷冷地道：“你们一个个兄妹重逢、师徒相聚，自然难以体谅我的‘胸闷’，我坐不住，难道还不能出去吗？有事你们议定便是了，无需来问我。”叶一剑又要劝，石三拦住了。

季布再不回头，气呼呼地出了门。