为首长老身着一袭深灰色长袍，袍角绣着象征资历的繁复符文，岁月在他脸上刻下了深深浅浅的皱纹，却难掩那一双眼眸中的锐利与睿智。听闻宗主归来，他快步迎出，看到林恩灿的瞬间，眼中闪过惊喜与欣慰，脸上的皱纹都因笑意而舒展开来。

“宗主，您可算回来了！”长老的声音带着几分激动，微微颤抖着，“这段时日，宗内虽一切安好，可大伙都盼着您回来主持大局呢！”他一边说着，一边快步上前，双手紧紧握住林恩灿的手，那手掌粗糙却有力，传递着久别重逢的喜悦与信赖。

长老回头看向身后一众弟子，提高音量道：“今日宗主归来，这是我兴阳宗的大事！往后，咱们在宗主的带领下，定能让宗门更上一层楼！”弟子们纷纷高声应和，脸上洋溢着对未来的憧憬与期待。

林恩灿环顾四周，目光落在弟子们朴素的衣衫和略显简陋的生活器具上，眉头微微蹙起，旋即神色坚定，看向为首的长老，朗声道：“长老，我看是时候给弟子们的生活用品改善一下了。他们日夜潜心修炼，为宗门出力，不该在生活上有所委屈。”他微微顿了顿，脑海中浮现出弟子们刻苦修炼的模样，心中满是怜惜，“添置些新的修炼服，料子要舒适且能助于灵力运转；住宿的被褥也都换一换，务必让大家休息好，还有日常的灵食，品质也得提升。”

长老微微颔首，眼中闪过一丝赞许，捋了捋胡须道：“宗主所言极是，此前是我疏忽了。我这就安排人去筹备，定不辜负您的嘱托。”他转身看向身后的执事弟子，眼神中满是威严与命令：“听到宗主的吩咐了吗？此事刻不容缓，务必尽快落实，不得有误！”执事弟子们忙不迭点头，领命而去。

待执事弟子们匆匆离去，林恩灿又将目光投向宗门的修炼场地，地面的灵力符文因常年使用，有些已经斑驳。他指了指那些符文，对长老说道：“长老，这修炼场地的灵力符文也得重新修缮。符文稳固，弟子们修炼时吸纳灵力才更顺畅，也能避免不必要的危险。”

长老顺着林恩灿所指方向看去，微微皱眉，面露思索之色，片刻后回应道：“宗主考虑周全，只是这符文修缮，需耗费大量灵晶，且修缮过程中，修炼场地得暂停使用，恐怕会影响弟子们日常修炼进度。”

小主，

林恩灿微微沉吟，心中权衡利弊，灵晶虽珍贵，但弟子的修行更为重要。他抬眸，眼神坚定且不容置疑：“灵晶一事，我会想办法。修炼场地可分区域修缮，尽量减少对弟子们的影响。此事还得劳烦长老多多费心，挑选几位精通符文之术的弟子协助，务必保证修缮质量。”

长老拱手领命，眼中满是敬佩：“宗主心系宗门与弟子，老臣自当竭尽全力。”

这时，一名年轻弟子怯生生地站出来，声音略带颤抖：“宗主，听闻修缮符文需用到一种极为稀有的灵矿石，咱们宗门库存不多，怕是……”林恩灿看向那名弟子，目光温和，给予他鼓励的微笑：“你能想到这点，很不错。这灵矿石，我会亲自去寻。大家各司其职，齐心协力，定能让兴阳宗焕然一新。” 说罢，林恩灿望向远方，眼神中满是对宗门未来的期许，仿佛已经看到弟子们在更优渥的环境中飞速成长，兴阳宗愈发昌盛的景象 。

林恩灿神色温和，目光扫过众人，提高音量说道：“大家奔波许久，今日便好好休息一晚。明日，我会亲自前往寻找灵矿石，有了它，咱们宗门的修炼场地修缮才能顺利进行。”他转头看向林牧，眼中满是兄长的关怀，抬手轻轻揉了揉林牧的头，“牧儿，你也早些休息，养足精神。”

接着，他又看向灵雀和灵狐，微微点头示意：“灵雀、灵狐，这段时间也辛苦你们了，明日与我一同前往，路上还需你们多多协助。”灵狐灵动地眨了眨眼睛，上前一步，俏皮地说道：“主人放心，有我在，肯定顺顺利利！”灵雀也拍着胸脯保证：“包在我身上！”

最后，林恩灿走到守安大师面前，恭敬地行了一礼，语气诚挚：“师父，您一路劳顿，好好休息。我已吩咐下去，会有人给您安排好房间，若有任何需要，尽管吩咐便是。”守安大师脸上露出欣慰的笑容，抬手轻轻拍了拍林恩灿的肩膀，温和地说：“恩灿，你有心了，去吧，为师一切都好。”

众人各自散去，准备迎接明日的行程，林恩灿望着他们离去的背影，暗暗下定决心，一定要找到灵矿石，为兴阳宗的发展添砖加瓦。

林牧像只欢快的小鹿蹦到林恩灿面前，趁着他不注意，“吧唧”一口亲在林恩灿脸上，留下一个清晰的口水印。随后，他仰着脑袋，脸上洋溢着天真无邪的笑容，脆生生地说：“哥哥你也好好休息，有啥事儿可一定要叫我！”

林恩灿被这突如其来的一亲弄得有些哭笑不得，抬手轻轻擦了擦脸上的口水，佯装无奈地捏了捏林牧的脸蛋，嗔怪道：“你啊，就知道亲！都多大了，还跟个小孩子似的。”

林牧调皮地吐了吐舌头，眼睛笑成了弯弯的月牙：“不管多大，在哥哥面前我永远都是小孩子！而且我这是给哥哥加油打气，这样哥哥明天找灵矿石肯定顺顺利利，说不定还能一下子找到好多好多呢！”

林恩灿无奈笑着，眼中却满是宠溺，轻轻点了点林牧的额头说：“你这小鬼头，就会哄我开心。行，借你吉言，要是真找到了，回来给你带好吃的灵果。”说着，他又帮林牧理了理稍显凌乱的头发，动作轻柔又带着几分兄长的关怀，“快回房休息吧，明天我出发得早，就不打扰你了。”

林恩灿笑着摸了摸林牧的脑袋，转身走向一旁的桌子，拿起上面精致的点心盒子，递到林牧面前，说道：“对了，差点忘了。这桌上的点心你拿去吃，和皇宫里的可不一样，是咱们兴阳宗的厨子特意做的，尝尝看合不合口味。”

林牧眼睛一下子亮了起来，迫不及待地接过点心盒子，打开一看，里面是造型各异的糕点，有的做成了灵宠的模样，还有的点缀着五彩的糖霜，散发着诱人的香气。他拿起一块，咬了一大口，腮帮子鼓鼓的，含糊不清地说：“好吃！太好吃了哥哥，比皇宫里的那些甜腻腻的点心好吃多了！”

林恩灿看着林牧狼吞虎咽的模样，既好笑又心疼，轻轻拍了拍他的背：“慢点吃，没人和你抢，不够的话我再让厨房给你做。在兴阳宗，你就安心住着，想吃什么、想要什么，尽管和哥哥说。”

林牧咽下口中的点心，眼睛亮晶晶的，满是兴奋：“哥哥，这糕点太好吃啦！我以后还要吃好多好多！”他一边说着，一边又拿起一块，嘴角沾上了糕点碎屑。

林恩灿看着林牧这副馋猫样，笑着抽出腰间的帕子，轻轻擦掉他嘴角的残渣，宠溺地说：“行，只要你爱吃，哥哥天天让厨房给你做。不过可不能吃太多，小心积食，到时候肚子痛，哥哥可心疼。”

林牧用力地点点头，突然又像是想起了什么，咽下嘴里的点心，一脸认真地说：“哥哥，你明天去找灵矿石，一定要小心。要是遇到危险，就赶紧回来，我和灵雀会担心你的。”说着，他伸手拉住林恩灿的衣角，眼神里满是担忧。

林恩灿反手握住林牧的手，拍了拍以示安抚，语气坚定：“放心吧，牧儿。哥哥有分寸，不会让自己出事的。你乖乖在宗里，和灵雀一起好好修炼，等我回来，看看你有没有进步。”

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林牧松开衣角，挺直了小身板，胸脯一挺，自信满满道：“哥哥你就瞧好吧！等你回来，我肯定能学会新的法术，到时候就能帮你一起守护兴阳宗啦！” 林恩灿看着林牧坚定的模样，欣慰地笑了，他知道，林牧正在慢慢长大，有了守护他人的勇气和担当 。

林牧眼睛亮晶晶的，脸上挂着灿烂笑容，伸手从盒子里挑出一块造型最精致的点心，踮起脚尖，小心翼翼地递到林恩灿嘴边，催促道：“哥哥，你也尝尝，真的特别好吃！”

林恩灿微微俯身，配合地咬了一口，软糯的口感在舌尖散开，甜而不腻，糕点的香气瞬间弥漫开来。他不禁露出惊喜的神色，赞叹道：“嗯，确实不错，咱们宗里的厨子手艺见长啊。”

林牧见哥哥吃得开心，自己也笑得更欢了，眼睛眯成了弯弯的月牙，脸上的小酒窝都露了出来：“是吧是吧，我就说很好吃！哥哥，你多吃点，吃饱了明天才有力气去找灵矿石。”说着，又拿起一块点心，不由分说地往林恩灿嘴里塞。

林恩灿无奈地笑着，任由林牧投喂，心里却暖烘烘的。他轻轻揉了揉林牧的脑袋，感慨道：“牧儿长大了，都知道照顾哥哥了。” 林牧听到夸奖，脸上泛起红晕，有些不好意思地挠挠头，手上还不忘继续给哥哥递点心 。

林牧身着一件绣着俏皮云朵图案的靛蓝色短打，袖口和裤脚都用明黄色的丝带束起，跑动起来，丝带随风飘扬，活脱脱一只灵动的小兽。他的头发束成一个高高的马尾，几缕碎发在额前肆意飞舞，衬得那张圆嘟嘟的脸蛋愈发可爱。

趁着林恩灿仰头闭眼，细细回味糕点滋味的瞬间，林牧眼睛滴溜溜一转，脸上闪过一丝狡黠的笑意，像只蓄势待发的小猴子，膝盖微微弯曲，双手不自觉地攥成小拳头，“嗖”地一下蹿到林恩灿跟前。他微微踮起脚尖，脑袋一歪，在林恩灿脸颊上狠狠亲了一口，那响亮的“吧唧”声瞬间打破屋内的宁静，在狭小的空间里不断回荡。

亲完之后，林牧满脸得意，眼睛笑成了弯弯的月牙，嘴角高高扬起，露出两颗俏皮的小虎牙。他一边蹦蹦跳跳地往后退，双手还在空中挥舞着，像是在庆祝什么了不起的胜利，一边脆生生地说道：“哥哥你早点休息，我去叫你的灵狐来照顾你！”那声音清脆响亮，带着小孩子特有的欢快与活力。

还没等林恩灿反应过来，林牧就像一阵裹挟着活力的疾风，“唰”地一下冲出门去。他的背影轻快而活泼，每一步都带着十足的劲儿，仿佛有用不完的精力，那股小孩子特有的机灵劲儿展露无遗。

林恩灿被这突如其来的一亲弄得有些发懵，愣了好几秒才回过神来。他看着那扇被林牧匆匆带上、还在轻轻晃动的门，无奈地笑出了声。他一边用手轻轻擦着脸上那还带着温度的口水印，一边轻轻摇头，嘴角噙着一抹宠溺的笑，自言自语道：“我脸上有什么吗？总是亲我脸，这小调皮鬼。”

他笑着笑着，脑海里不由自主地浮现出林牧古灵精怪的模样。想起林牧平日里那些让人忍俊不禁的举动，一会儿偷偷藏起他的佩剑，一会儿又把灵宠的窝弄得乱七八糟，可每次被发现，总是眨着那双无辜的大眼睛，装出一副可怜兮兮的样子，让人根本生不起气来。林恩灿眼中的笑意愈发深了，眼神也变得愈发柔和，心里满是对弟弟的疼爱。他轻轻叹了口气，小声嘟囔道：“这小家伙，一天天的净整些让人又好气又好笑的事儿。不过，有他在身边，日子倒是多了不少乐趣 。”想到即将要踏上寻找灵矿石的危险旅程，林恩灿心中不免泛起一丝担忧，他担心自己此去遭遇不测，无法再守护林牧，可一想到弟弟天真无邪的笑容，他又暗暗下定决心，无论如何都要平安归来，给林牧一个安稳的未来，这份纠结与挣扎在他心底翻涌，却也成为了他前行的动力 。