秦天转向站在殿角的范雎："应侯，你近来走访各地，可有发现？"

范雎整理了一下官袍，沉声道。

"回陛下，臣走访了三十多个城镇。除了重复征税外，还存在三个主要问题。

其一，现行税率仍按太平年间标准，与当前物价严重不符。

其二，各地税率不一，有的相差竟达三倍。

其三，征收标准不统一，滋生了不少腐败行为。"

话音刚落，李严立即反驳。

"应侯此言差矣。目前税率是经过严密计算的，若贸然调整，国库收入必受影响。况且各地情况不同，税率不一也属正常。"

"那依李大人所言，商贾破产、农民弃耕就是正常的？"

"那依你之见，该如何改？"秦天问道。

"臣以为，可先派人考察各地税制，总结经验。"

"秦国幅员辽阔，各地情况不同。只有充分了解实情，才能制定出合理的新税制。"

"好。"

秦天转向吕不韦，"相邦以为如何？"

吕不韦捋着胡须道。

"应侯言之有理。不如分三路：一路考察商业重镇，了解商税情况。一路走访手工业区，了解税收。一路深入农村，了解农税征收。"

"就这么办。"秦天当即拍板，

"范雎负责统筹，各路考察使即日启程。一个月后，朕要看到详细报告。"

"臣领命。"范雎抱拳应下。

暮春时节，考察使们重聚长安。在一个风和日丽的早晨，他们向秦天汇报调查结果。

"启禀陛下，"商业考察使王诚率先开口，

"臣走访了十六个主要商业城市。发现各地税率参差不齐，相差最大可达三倍。这严重影响了商业发展。"

"臣补充一点，"李明道，

"各地对同一行业征税标准不一。比如制陶，有的地方按产量征税，有的按作坊规模征税，有的干脆一口价。这让工匠们很难适从。"