李郁交代了一个任务，记录大运河（通州到扬州段）的一切情况。

越细致越好！

包括但不仅限于：

河道宽度，深度，流速，沿途城镇，码头，堡垒驻军，船只数量，河道走向，水闸关口，沿岸人文。

每到一处城镇，黄大圣就询问陪同的官员。

总能得到最详细的介绍，还有吹嘘。

他一副没见过世面的模样，博得了极大的好感。

他惊讶的发现，李郁说的完全正确。

大清官吏没有保密意识，什么都敢说。

一顿小酒，

甚至指着岸上的关卡，说这里有多少兵。

从北往南，关卡有津门，临清，淮安，扬州，浒墅关（苏州），北新（杭州）。

每一处均派驻官吏，驻扎绿营兵丁。

来往船只接受检查，交纳赋税。

而且，

京杭大运河各段的流向不是一致的。

有的往南，有的往北流。

更有一些关卡，水位不同。

船只需要进过闸口，人力抬升。

一路上，

他以钓鱼为借口，悄悄的测量了部分水深。

鱼线上挂的不是饵料，而是铁锭。

深度，3米到7米不等。

宽度就靠目测，平均在二三十米。

……

史密斯一路上都不敢说太多。

只是看着来回穿梭的船只，感叹东方富庶。

根据李郁的要求，

他们分别在临清，淮安，扬州，各选了一个时辰，数过往船只数量，以及类型。

得出了一个惊讶的数字，

一个时辰内，淮安段经过的船只高达120艘。

其中战船，渔船占比很小。

商船最多，客船其次。

若是在漕运季节，还要更繁忙。

船只从200料到1000料，多是三桅平底船。

还要一个现象，

沿岸码头纤夫多。

随便找个头目，谈好价钱，1里路一个人2文工钱，拉着船前进。

尤其是不顺水，又无风的时候。

中式硬帆，很难借助逆风，横风。

黄大圣粗粗一算，

沿河的纤夫，力夫，不少于4万人。

路过扬州府的时候，

使团还上岸参观了瘦西湖，繁华的府城。

史密斯依旧是震惊，惊叹，

还得到了盐商的几千两馈赠，大概是看在皇上的份上。

真是富得流油啊，

一时间，他竟然有些舍不得走了。

什么马帮，能有这种利润啊。

一个想靠双手勤劳挣钱的云南汉子，就这样被李郁给带歪了。

……

18天后，进入长江，

就是另外一副场景，烟波浩渺。

史密斯依旧是震惊，夸赞，

他学会了竖起大拇指，睁大眼睛说：

“太美了。”

随行官员的腰杆子，都挺直了几分。

快乐的时光总是短暂的，

到了崇明，船只补充淡水，给养后，就该分手了。

史密斯哇哇大哭，

抱着送行的礼部官员，叽哩哇啦说了好多话。

翻译过来，大约就是：

舍不得大清，舍不得皇帝，舍不得离开，这里简直是蛮夷的天堂。

如果可以的话，我宁愿在这生活一辈子

我愿，生是大清的臣，死是大清的鬼。

礼部官员们频频点头，表示会汇报皇帝陛下。

本以为就此结束了，

史密斯又捧出了几盒子珠宝。

在场最高的一位官员，有些怀疑的问道：

“你们这是？”

黄大圣翻译道：

“请不要推辞，这是我们的一点小小心意。”

众人对视几眼，决定收下。

看着赛里斯使节的船，消失在视线中。

一位礼部官员感慨道：

“没想到，蛮夷这么快就掌握了我大清的文化精髓。”

“孺子可教。”

“是啊，就是这代价有点大。据说，皇上的赏赐，折合白银超过了百万两？”

“咳咳。”

“诸位不要妄议，这事不能算经济账，你得算大帐。”

“是啊是啊。”

……

入夜后，

赛里斯使团，终于恢复了本来面目。

降下狮子旗，换掉花里胡哨的衣服。

打扮的像商船一样，在黑色里返航。

他们又驶入了长江，并在次日清晨进入大运河，目的地，太湖西山岛。

史密斯再也不敢露面了，

躲在船舱里，躺在珠宝上。

这种枕着金子银子，盖着绸缎睡觉的feel，他做梦都不敢想。

每天都咧着嘴，梦里都是金灿灿的。

自己穿着华贵，喷了香水，

带着一大群女仆，奔跑在爱尔兰的草地上。

身后，是他的城堡。

所有见到他的人，都尊敬的叫他史密斯爵士！

注意，不是sir，是lord。

午餐时分，

他左手葡萄酒，右手夹着鱼子酱的土豆。

喝一杯，倒一杯，吃一个，扔一个。

被称为爱尔兰最会享受生活的贵族。

……

在浒墅关前，

他们遇到了前来接应的李家堡来人。

杜仁亲自来了，怀里揣着好几份官府公文。

税吏们收了100两，

就放行了，也算是给了很大的面子。

在傍晚时分，

终于抵达了太湖，西山岛。

黄大圣跪在甲板上，泪流满脸。

终于活着回来了。

史密斯也是嘿嘿傻笑，兜里揣着金子。

脖子里挂着金项链，4条！

李郁一身白衣，

站在码头，迎接他们的到来。

“摆酒，庆功。”

“今晚不醉不归。”

西山岛，是李家军的地盘。

在这里，不必担心安全。