大陆历331年1月1日，新年第一天。

尤斯帝国与往年一样，举办宫廷新年舞会，这也是史蒂文.莱文斯入主尤斯皇宫后举办的第二次宫廷舞会。与上次不同，这次是扩大规模的舞会，去年舞会只会邀请了帝都附近的贵族，但是今年史蒂文玩了个大手笔，整个尤斯帝国境内所有贵族都收到了来自皇室的新年舞会请柬。

当天天气晴朗，冬日的暖阳照的人十分舒服，正午十分皇宫大门准时开启，一身戎装的侍卫长罗伊.奎克亲自率领人马在大门外列队，一方面是为了欢迎来参加舞会的贵族，另外一方面是要保证舞会的安全。

皇宫内同样是三步一岗五步一哨，舞会的正式举办地皇室大礼堂另设一道安防圈，由皇宫副侍卫长泰克林.希格斯率队负责。皇室大礼堂分为三层，其中一层大厅是舞会的场地，此刻已经布置的美轮美奂，靠后的偏厅是餐厅，仆人们穿梭忙碌，将美酒佳肴轮番送上。这是一次冷餐宴，食物酒水由客人自由选取。

尤斯的贵族们从中午就已经陆续到达，他们来的如此早当然不是为了跳舞也不是为了吃大餐，他们三五成群聚集在一起，一边心不在焉地闲谈着，一边将目光投向大礼堂的二楼。

相比一楼，大礼堂的二楼就安静许多，空间也小许多。但二楼之所以成为所有来宾最为关注的地方，是因为这里设了两间会客室，一间是帝国皇帝史蒂文.莱文斯的会客室，另外一间则是帝国元帅艾伦.坎特的会客室。

为了参加这次舞会，艾伦星夜兼程，今日凌晨才赶到巨石城，上午和史蒂文碰了面，然后一起用过午餐就赶到会客室。由于他昨晚只休息了不到两个小时，一直跟随在身边当护卫的菲涅尔便想让他在会客室躺椅上睡一觉。

但艾伦只闭眼小憩了片刻，便喊过来宫廷侍从：

“把名单给我看看。”

侍从立刻将记录着长长一排姓名的羊皮卷放到了艾伦面前。艾伦用手指点着名字一个一个往下看，全部看完后指着其中一个名字对侍从说：

“去请布鲁姆夫人过来。”

侍从领命出了会客室来到二楼下往一楼的楼梯，他站在楼梯的中央立刻就成为整个一楼关注的焦点。

“布鲁姆夫人在吗？元帅请您过去。”

一个站在角落处的中年妇女整理一下衣帽，然后牵着身旁一个十七八岁少年的手，在贵族们那惊讶又羡慕的目光中踏上去往二楼的楼梯。有些贵族不知道这母子二人，纷纷向四周的人打探母子的家世。

“这母子是什么来头，元帅要第一个见？”

“布鲁姆侯爵的家人。”

“哪个布鲁姆？”

“刚刚在平叛战争中立了大功的第三军团军团长布鲁姆啊！”

“哦！”

贵族们恍然大悟，原来是艾伦最忠实的部下，难怪哪！

中年妇女走进艾伦的会客室时，艾伦站起来迎接了她们母子。

“嫂子，你过来了。可惜布鲁姆大哥随军队一起驻守在南方边境，无法回来和你们团聚。”

艾伦有些歉意地说。

“为大法师效力是他的福分，我们没事的。”