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〔回忆结束，时间线回归，详见上章结尾的“时间线梳理”。〕

现在想想，当时的她似乎误会了什么。

我只不过是让她配合我做点“乐于助人”的事，比如说现在——

“叮咚——叩叩、叩……”

先是门铃响起，接着是一串初听之下似乎毫无规律的敲门声，这是我和海伦事先约定的暗号。

它没有“摩尔斯电码”那样的严格规则，仅仅是为了在必要时能够区分出，来人是她而不是其他人。

按照我们的计划，她需要在恰当的时刻出现，将面前这些无辜的小萝卜头送走，为那位尚且在阴沟徘徊的老鼠小姐创造出场的机会。

——就算在最后，我为她提供的帮助也不过是这种…举手之劳的小事。

这才是“等价交换”。

……

小孩子们还是很好哄的。