“屠姑娘，令祖父屠祭酒昔日乃我父亲的尊长，我夫君亦拜入其门下。因此，我对令祖父的品格，亦算略知一二。实际上，我在福顺镇担任夫子一职，屠祭酒早已知情，但他却从未表示反对，由此可见，令祖父并非一位守旧之人。”

屠文英微微点头，“不错，我家祖父博学多识，宅心仁厚，极为开明。曾有一次，我听到他与白举人谈论，说你为事不易，劝他对你多加体谅。这让我更加困惑，既然祖父如此看好你担任夫子，为何他想让我接任，却坚决不同意？”

“我有一事想请教，屠姑娘，屠祭酒赞誉我时，是在我接管私塾数月之后吗？”

屠文英沉思片刻，答道：“正是，应在年前。”

“这就对了。屠祭酒最初对我持保留态度，是因为他对我是否具备夫子之能并不确信。他对我的赞誉和体谅，都是在私塾初见成效之后才给出的。据此推测，屠祭酒反对你担任夫子，并非因为他不赞成女子执掌教鞭，或许是他认为，你尚未能胜任此职，因此才阻拦你。”

屠文英听后愣住，蹙眉问道：“我无法胜任？”

她满脸惊愕，“然而，我的才学皆由祖父亲授，他理应清楚我的能力。我在万福县，素有才女之称，祖父亦对我赞誉有加。为何他却不肯信任我？”

姜怀虞温言开解道：“或许还有其他的因由，譬如福顺镇地理位置较为偏远，屠祭酒心疼你来回奔波，亦或是担忧你的安全，这些都可以成为理由。你毕竟出身高贵，而福顺镇人士良莠不齐，就如同我，也曾遭遇过不测，屠祭酒对你的牵挂，实在是合情合理。”

“果真如此吗？”屠文英若有所思地低语。

突然，她转过头来，目光落在姜怀虞身上，“姜夫子，你方才提到改变了主意，莫非你已经想到了什么办法，能够助我劝服祖父？”

姜怀虞轻轻摇了摇头。

屠文英心头涌起一丝失望，然而紧接着，姜怀虞的话语又让她重燃希望：“屠姑娘或许并不知道，去年老村长任命我担任私塾夫子时，也曾遭遇镇上众人的反对，但你看看现在，那些人曾假冒夫子之名，对我恶言相向，转眼间便被乡亲们出镇。”

屠文英听闻此事，眼中闪过一丝好奇，“那么，你是如何赢得大家的信任的呢？”

“其实，我并没有真正去说服任何人。”姜怀虞平静地说，“我只是决定接受这个职位之后，便亲自上任，起初，不仅乡亲们对我充满疑虑，连学生们也对我有所抵触。最初的半个月，我甚至没有收到任何束修。然而，随着时间的推移，大家逐渐认可了我，最终决定补交束修，让孩童们继续跟随我学习。”

“竟然有这等事情？”屠文英满脸惊愕。

她曾想过姜怀虞以女性身份走到今天必定不易，但她未曾料到，姜怀虞从起步便历经了如此多的波折。