怀着那丝丝心动的微妙感觉，陈超悠然回到了四合院。四合院的静谧在夜色中蔓延，而他的思绪却如脱缰之马，肆意驰骋在与张晓云相遇的种种画面里，久久难以平静。
当晨曦微露，新的一天拉开帷幕，陈超依旧如往常那般准时，步伐稳健地踏入了轧钢厂。此时的轧钢厂，沉浸在一片喜气洋洋之中，那份来自长春的感谢信，宛如一颗投入平静湖面的巨石，激起了层层涟漪，让整个厂区都笼罩在荣耀的光辉之下。
陈超径直走向李怀德的办公室，刚一进门，李怀德那热情洋溢的声音便传了过来。“陈老弟，快坐快坐！” 待陈超落座，李怀德脸上挂着满意的笑容，缓缓开口道：“有了这封感谢信，给你提一级那是板上钉钉的事儿，最低限度也绝不止于此。不过呢，上头王部长有个长远的考量，他寻思着你能不能抽空去学校深造一番，把学历往上提一提。你放心，不用每日都往学校跑，只要能顺利通过学校的各项基本考核就成。” 李怀德一边说着，一边用期待的眼神凝视着陈超，手中的钢笔有一下没一下地轻轻敲击着桌面。
陈超听闻，微微皱起眉头，陷入了短暂的沉思。他的脑海中瞬间闪过诸多念头，一方面是对未知学业挑战的考量，另一方面则是对轧钢厂工作的牵挂。然而，不过须臾之间，他的眼神逐渐明亮起来，心中暗道：“体验一番学校生活倒也不失为一件趣事，况且这个时代的学校据说知识涉猎广泛，正可借此机会拓宽自己的视野，增长些见识。” 于是，他微微扬起下巴，坚定地点了点头，应道：“行，李厂长，我去试试。”
李怀德见陈超应允，顿时喜笑颜开，那笑容仿佛春日里绽放的繁花，灿烂而又开怀。“陈老弟，你这一去学校深造，那可绝对是明智之举啊！上头领导们可都是极为看好你的潜力，盼着你能学成归来，为咱们轧钢厂乃至整个工业领域带来更多的新气象呢！”
陈超默默点头，他心里犹如明镜一般，对这其中的利害关系和领导们的期望有着清晰的认知。在他看来，这既是一次难得的机遇，也是一份沉甸甸的责任，
随后，陈超嘴角勾起一抹浅笑，带着些许调侃的意味问道：“李厂长，上次我那点功劳怎么到现在都还没见您给提一提啊？” 李怀德闻言，脸上笑意更浓，眼睛眯成了一条缝，说道：“陈老弟，这事儿快了，快了。你想啊，得先有合适的位置空出来，说着，李怀德的笑容愈发灿烂，陈超见此，也跟着笑了起来，他心里清楚，当初李怀德肯力排众议相信自己，那可不是一般人能有的魄力与决断。
紧接着，李怀德话锋一转，说起了林科长的事情：“陈老弟，林科长最近估计就要回来了，他外派的任务圆满完成了。” 陈超微微一愣，随即反应过来，脸上露出欣喜之色：“那挺好啊，回来就好。” 李怀德微微点头，继续说道：“林科长那可是相当有技术的，他这一回来，你可得多和他探讨探讨。巧的是，他还是你即将要去的北京工业学院的老师呢，只要林科长有空，就会去学院教课。” 陈超听闻，不禁惊讶地挑起了眉毛，说道：“哟，那可真是太巧了！哈哈，我肯定会好好向林科长请教的。”
随后，陈超又将院里刘海中那些令人不齿的行径一一道来。李怀德听完，脸色顿时变得阴沉，气愤地连连点头：“陈老弟，你放心，这事儿我不能不管，我一定帮你出这口恶气，这人怎么能如此行事，实在是太恶心人了！” 陈超脸上依旧挂着淡淡的笑容，说道：“那就多谢李厂长了。” 李怀德大手一挥，满不在乎地说道：“这都是小事，你陈老弟的事情就是我的事情，我绝不能让你受委屈。”
这日，恰逢秦淮如接班的日子。其实早在昨天，秦淮如就已拜托易中海带她办理入职事宜，只是她全然不知自己此举无异于羊入虎口。若换作其他人引领教导，以她的能力，工级必然会有大幅提升。莫说四级、五级，便是三级、二级也是有望轻松达成的，断不会如以后仅仅只是一级工这般惨淡。只可惜，待秦淮如日后幡然醒悟时，却早已深陷其中，毫无反抗之力，只能任由易中海将一切安排得妥妥当当，自己毫无招架之功。
在人事科顺利完成登记手续后，易中海暗暗松了一口气，心中暗自庆幸：还好被关的时间不算太长，未对自己的盘算造成太大影响。如今有秦淮如从中协助，想来与傻柱的关系应当能够有所缓和。即便事与愿违，于自己而言也并无什么损失，不过是多费了些心思罢了。
刚踏出人事科门口的秦淮如，一眼便瞧见陈超正从厂长办公室的方向走来。刹那间，她的眼中飞快地闪过一丝羡慕与算计。旋即，她脸上堆满笑容，主动打着招呼道：“陈超，你也在这儿啊，早啊！我刚办好入职手续，以后咱们可就是同事了。”
陈超面色阴沉，冷冷地点了点头，并未继续聊下去，径直转身离去。对于秦寡妇心中打的那点小算盘，他又怎会不清楚？无非是想攀附拉拢，为自己谋取更多利益罢了，他自是不会给她这个机会。
秦淮如望着陈超远去的背影，心中的气愤如汹涌的潮水般不断翻涌，那眼中的不甘仿佛即将化作实质的火焰，熊熊燃烧。在她那自以为是的认知里，自己向来魅力非凡，无人能够抵挡。院里的所有男人看他的眼神都不一样，可陈超却始终对她视而不见，甚至流露出的轻视之意深深刺痛了她那颗一直以来颇为得意的心。她紧咬下唇，双手不自觉地紧握成拳，暗暗发誓一定要找机会让陈超后悔，
而秦淮如未曾察觉的是，一旁的易中海眼中正闪烁着丝丝缕缕的算计之光。在易中海的如意算盘里，如果能将陈超与秦淮如撮合成一对，那么日后凭借秦淮如吹的枕头风，让陈超为自己养老送终简直是轻而易举、绰绰有余之事。他微微眯起眼睛，脑海中已经开始构想着未来的美好蓝图，仿佛已经看到自己在暮年之时，被陈超与秦淮如悉心照料、安享晚年的惬意场景，嘴角不自觉地上扬，露出一丝不易察觉的笑容。