八皇子率领着一队人马，在处理完弘农郡薛家那档子事后，稍作休憩便又马不停蹄地踏上了征程。

这一路，他铁了心要深入民间的各个角落，去真切地感受百姓们的生活百态，因为他深知，那些呈递到朝堂之上的折子，往往粉饰过重，难以反映真实的民间疾苦。

当前面的探查队回来，找见宋安宇汇报后，宋安宇点点头。

宋安宇骑着一匹棕马，伴在八皇子身侧，一路走一路讲。“殿下，您看这四周的山峦，看似宁静祥和，实则暗藏忧患。

这山间的村落，常受山贼侵扰，可当地官府却因畏惧山贼势力，选择了睁一只眼闭一只眼，百姓们苦不堪言啊。”八皇子面色凝重，望着远处的山峦，陷入了沉思。

不多时，他们来到了一个偏远小镇。刚踏入镇口，一股衰败之气便扑面而来。街巷狭窄且崎岖不平，污水横流，街边的房屋大多摇摇欲坠，墙壁上满是岁月斑驳的痕迹。

百姓们穿着破旧不堪的衣裳，补丁摞着补丁，孩子们饿得面黄肌瘦，眼神中满是对食物的渴望和对生活的迷茫。

八皇子心中一阵刺痛，他迅速翻身下马，高声喊道：“来人啊，把咱们带来的粮食和衣物都搬下来，立刻分发给这些百姓。”

随行的侍从们迅速行动起来，不一会儿，便在镇中的空地上堆起了小山似的粮堆和衣物堆。

起初，百姓们只是远远地站着，眼神中满是胆怯与疑惑。八皇子见状，便放缓了脚步，脸上挂着温和的笑容，轻声说道：

“各位乡亲们，不要害怕。我是当今皇上的儿子，此次出行，就是为了了解大家的生活状况，帮助大家解决困难的。这些粮食和衣物，都是你们应得的，快过来领取吧。”

一位身形佝偻的老妇人，拄着一根木棍，蹒跚地走上前，声音颤抖地说道：

“殿下，您真是好人啊。自从去年那场洪灾过后，我们就没过上一天好日子。庄稼被淹了，官府答应的救济粮也没影了，好多人都饿死了……”说着，老妇人便泣不成声。

八皇子的眼眶微微泛红，他轻轻握住老妇人的手，说道：“老人家，您放心，我一定会查出真相，给大家一个交代。”

随后，他转身对侍卫们说道：“你们几个，去帮着老人们把东西拿回家，一定要送到家门口。”